第45章（第2/4页）

*

京城中最大的粮行，余庆行门口，从上午开始，陆陆续续聚了不少百姓在门口。

余庆行里也蔓延着一股子紧张的气氛，经历了前几日的混乱之后，粮行的伙计也觉得快顶不住了。

“大掌柜，说实在的，咱们粮行里囤了这么多粮，再这么囤下去，粮都要发霉了……百姓们买不起粮，咱们又缺钱周转，就真的不能……降一点价吗？”

邵掌柜叹了口气，冲向他发问的伙计摇了摇头：“这真不是你我能做主的。”

那伙计也知道自己白问了，叹息一声。另外一个伙计则探头过来，对邵掌柜说：“掌柜的，最近京城里传出了一首童谣，是有关咱们购进的‘金银稻’的。”

余庆行是掀起城中这股子“金银稻”风潮的始作俑者，也是囤积“金银稻”最多的粮行之一。为此余庆行将粮仓内的存粮做抵押，从至少三处钱庄那里融了大约八万两白银，用以收购各处送来的这种神奇谷物。

“什么童谣，说来听听。”邵掌柜看似无意地问，他隐藏在袖中的右手实则狠狠地抖了一下。

“那童谣唱的是：‘金银稻，半耳朵。农人笑，粮行跳。’”

“掌柜的，你说这‘半耳朵’是什么意思？农人为啥要笑，粮行又为啥要跳呢？”传话的伙计脸色一片迷茫。

“‘半耳朵’啊……”邵掌柜听见整首童谣，反而不抖了，轻轻叹了一口气，“只怕是无稽之谈，无需理会。”

其实这邵掌柜心里再明白不过了：半耳朵，恐怕是“半耳东”之误，半耳东，就是半陈啊！

金银稻，本来就是一半新米与一半陈米，混制而成，哪里就是什么与“状元”都扯得上关系的神奇稻谷？

所以邵掌柜当初是拼却了自己“百谷尝”的半世英名，面对这种新陈混杂的稻谷，违心地确认这种稻谷乃是江南神谷“金银稻”。

全城的粮行都相信邵掌柜的眼光，当然事后晚晴楼的大肆采购，“状元粉”的风靡，都是在推波助澜，才让金银稻的价格高得令人咋舌。但溯本求源，是他邵掌柜的一句话，一点头，才让京城里上演了这样一场“陈粮变黄金”的大戏。

这一切都源于那天他去见的人，提出了一个他无法拒绝的理由。

而今日，这童谣响起之时，邵掌柜知道这场大戏将于今天落幕，将于一同落幕的，还有他辛苦了半世，得来的“百谷尝”之名……可能还会有他的人生，他的性命。

“掌柜的，外头又来人了，”一个伙计慌慌张张地喊起来，“好多人！”

邵掌柜平静地转过身，说：“大伙儿都不要怕。你们只是为这里的店东干活的，不会有人要伤害你们。来，大家一起出去看看。”

余庆行跟前，这时真的已经乌压压地挤了一大群人，不止是城里的百姓，还有好些太学里的学生。

仗义直言的太学生，往店面跟前一站，望着店里的水牌就大声念出来：

“上等稻米，每斗，百三十文。”

“中等小麦，每斗，百三十文。”

“中等粟子，每斗，百二十文……”

“这快要比官仓的价格高出了一倍，你这开的是什么粮铺，还是黑店呐？”

太学生话音一落，粮铺外的百姓就齐声高呼：“黑店，黑店，黑店！”

这呼喊声成了声浪，一阵阵，听得人胆战心惊。但很快迎来了五城兵马司的巡检，从人群中辟开一条道路，挤到粮铺门口，大声喊：“干什么干什么，这是目无法纪，要聚众闹事吗？”

领头的巡检手中的马鞭登时指向了带头的几个太学生：“还不快叫大伙儿散去了，事情好商量。”

“不行，这余庆行是城里最大的粮行，自从今年春天开始，这粮行就带头囤积存粮，哄抬粮价，让城里的百姓吃不到粮，让城外的官员无粮赈济。差爷，这样的奸商刁民就立在眼前，您居然还让我们散去，还说万事好商量？”