第一三四章 追击第二天（第3/5页）

但是，由于白鲸的游动翻来覆去，难以追踪，三根已经拴住了它的捕鲸索便乱麻一般缠绕在一起了，导致它们预先缩短了，把那几艘忠诚的小艇拖向了它身上插着的标枪。这时，大鲸暂时略微退后了一点，仿佛要鼓起力量做一次更猛烈的冲击。抓住这个时机，亚哈头一个放出了一些捕鲸索，然后迅速地又拉又抖——想把一些缠结的地方解开——就在这时，看哪！——一个比鲨鱼那严阵以待的牙齿还要可怕的景象出现了！

那些松开来的标枪和鱼枪，又绊又扭地缠进了迷宫般的绳索中，全都竖立着倒钩和枪尖，光闪闪水淋淋地拥到了亚哈小艇艇首的导缆器上。此时只有一件事可以做了。亚哈抓起一把艇刀，小心地割断导缆器里边那束钢枪的索子，再把外面的割断，把外边的绳索拖进艇里，交给头桨手，随后又把导缆器附近的绳索割了两刀——把割断的枪尖都抛到海里，一切又正常了。这时，白鲸在剩下的还缠在一起的绳子中间猛地一冲，这一下，斯塔布和弗拉斯克那两艘绳索纠缠得更厉害的小艇，便不可抗拒地被拖向了鲸鱼的尾叶，像浪潮冲刷的海滩上两片滚动的空壳撞在一起，然后，白鲸便潜下海去，消失在沸腾的大漩涡中。那些破艇芳香的杉木碎片在漩涡里团团乱转了片刻，像是一碗急速搅动的潘趣酒里的肉豆蔻碎末。

当这两艘艇上的水手还在水中打旋，伸手去够旋转的索桶、木桨和其他漂浮物时，小个子弗拉斯克倾斜着身子，像个空瓶子一样忽起忽落，双腿向上曲起，以避开鲨鱼可怕的嘴巴；斯塔布则在拼命大叫，让人把他捞起来；这时，那个老人的绳索——现在已经断了——他可以把小艇划进奶油色的漩涡，能救谁就救谁；——就在这千般危险同时临头的一片混乱当中——亚哈那艘还没有遭到攻击的小艇，似乎被一根看不见的绳索拽向了天空——原来是白鲸箭一般从海中笔直射出，用它宽大的前额顶在小艇底部，把它翻翻滚滚地送上了天空；然后又船舷朝下落了下来——于是，亚哈和他的水手，从艇底下挣扎出来，像海豹从海边的洞穴里钻出来。

大鲸最初向上的冲力——在撞破水面之时改变了方向——使它不由自主地偏离了它制造的灾难中心，落在有点距离的地方。它背对着现场，停顿了片刻，缓慢地用尾叶左右试探，每当有漂浮的桨、船板碎片，或者小艇最小的残片，碰到它的皮肤，它的尾巴都会迅速地缩回来，并横着向海水中拍击。但是很快，仿佛对自己的这番作为已经满意了，它便将打褶的前额往海面一推，身后拖曳着几道缠结的绳索，像个游客那样，以有条不紊的步伐，继续向下风头游去。

跟以前一样，在一旁密切关注的大船目睹了整个战斗过程，便直扑过来施加救援，它放下一艘小艇，打捞起漂浮着的水手、索桶、桨叶以及其他任何能够捞到的东西，安全地救上甲板。有的人扭伤了肩膀、手腕和脚踝；有的受了挫伤，皮肤发青；甲板上到处都是扭曲的标枪和鱼枪，解不开的乱糟糟的绳套，破烂的木桨和船板。不过，似乎没有人遭受致命伤，甚至也没有人受重伤。和昨天的费达拉一样，亚哈现在脸色严峻地攀附在他的半截破艇上，相对轻松地漂浮着，也不像昨天的意外那样使他筋疲力尽。

但是，当他在别人的帮助下上船时，所有人的眼睛都紧紧地盯着他，他不是凭自己站着，而是半靠在斯塔巴克的肩膀上，斯塔巴克从一开始就扶着他。他的鲸骨假腿已经断了，只剩下一截短短的尖茬儿。

“唉，唉，斯塔巴克，有时候靠一靠真舒服，不管靠的是谁；如果老亚哈以前多靠一靠就好了。”

“那个铁箍不顶用了，先生，”这时木匠走过来说道，“那条腿我费了好大工夫呢。”