我的叔叔于勒（第3/4页）

我父亲显然被如此雅致的景象所打动，在行驶着的海船上吃牡蛎！何其高尚文雅，多么风光有派！于是，他走到我母亲与两个姐姐身边，问道：

“我请你们吃牡蛎，怎么样？”

母亲舍不得花钱，甚为犹豫，但两个姐姐立即就同意了，母亲怏怏不乐地说：

“我怕吃了胃不舒服，只给孩子们买点吧，但别吃太多，吃多了会生病。”

说着，她转身向着我，说：

“约瑟夫嘛，就不必吃了，别把男孩子惯坏了。”

于是，我就只好留在母亲身边，对她此种区别对待甚为愤愤不平，我盯着我父亲，见他郑重其事地领着两位千金和那乘龙快婿，朝那个衣衫褴褛的老水手走去。

那两位太太刚好离开，我父亲就向我两个姐姐讲解如何吃牡蛎才能不流失掉鲜汁。他拿过来一只，要给她们做示范动作。他试着模仿那两位太太时，不意把牡蛎的汁液全滴在了他的礼服上，于是我听见我母亲咕哝了一句：

“他还是老老实实待着为妙。”

但是，父亲突然显得不安起来。他从那儿退离了几步，眼睛盯着拥挤在卖牡蛎老头周围的女儿女婿，然后，骤然朝我和母亲走来。他脸色煞白，目光也很古怪。他小声对我母亲说：

“天大的怪事，那个卖牡蛎的人怎么这样像于勒呀。”

母亲愣住了，她问：

“哪个于勒？”

父亲回答：

“就是……我的弟弟……若不是我知道他眼下正在美洲春风得意，我险些真以为是他。”

母亲也慌了起来，结结巴巴地说：

“你真疯了！明明知道那不是他，干吗还说这些蠢话？”

但父亲还钻牛角尖，说：

“你还是去看看吧，克拉丽丝，眼见为实，最好你自己去看个究竟。”

听此话，母亲就起身走到两个女儿那边去，这时，我也盯着那个人直瞧。他又老又脏，满脸皱纹，两眼直瞧着自己手里的那点活儿。

我母亲回来了，我发现她在发抖，她急促地说：

“我想就是他，你待会儿去向船长打听打听。可一定要特别小心，别让那无赖再来拖累我们。”

父亲立即就去了，我也跟着他，心里翻腾得特别厉害。

船长是个高个子，干瘦干瘦的，蓄着长长的络腮胡，正在甲板上散步，那不可一世的神气，就好像他是在指挥一艘开往印度的巨型邮轮。

我父亲走上前去，客客气气地与他搭讪，在问他行业营生情况的时候，又故意讲些恭维奉承话：

“泽西岛有什么重要性？岛上的物产有哪些？人口有多少？风土人情如何？土质状况怎样？……”

他俩这么谈着，旁听者真以为是在谈论美国的事呢。

后来，话题终于绕回到我们乘坐的这艘“快速号”上，又谈到了船上的人员，父亲终于惴惴不安地发问：

“您船上那个卖牡蛎的，看起来挺有趣，您知道这个人的一些事吗？”

船长终于对这番谈话感到不悦了，他冷冷地回答：

“他是个法国老流浪汉，去年，我在美洲碰见他，就把他带回国来。据说他还有亲戚在勒阿弗尔，但他不愿去见他们，因为他欠了他们一些钱，他的名字叫于勒……姓达芒什，或者是姓达旺什，反正大同小异，就这么个姓，似乎他在美洲的时候，曾经很有钱，可是，您瞧，他如今落到了什么地步。”

我父亲的脸色变得惨白，眼神惊慌不安，嗓子梗塞，语不成声：

“啊！啊！好的……很好……这不奇怪……谢谢您，船长。”

他说完赶紧就走，船长见他急忙离去，感到莫名其妙。

父亲回到母亲身边，脸上惊慌失色，母亲忙安抚他：

“快坐下，别让旁人看出来了。”

父亲一屁股坐在长凳上，结结巴巴地说：