红山鹑的感愤

大家知道,山鹑总是成群结队,一起在垄沟里栖息,稍有风吹草动,他们就惊飞四处逃散,好似一把撒出的种子。我们这一群不仅数量多,而且很快活,在一大片树林边缘的平野定居,从两边都能获取胜利品,都能找到可心的避难所。因此,我羽毛丰满,能够奔跑之后,就吃得胖胖的,生活感到非常幸福。

然而,有件事儿颇令我不安:打猎期即将开始,而我们的母亲已经开始窃窃私议了。我们这一群的一个老成员谈起这件事,总是对我说:“不要怕,红崽儿。”大家这样叫我,因为我的嘴和腿都是花揪果色,“不要怕,红崽儿。开猎那天,我带着你,包你一点事儿也不会有。”

这是一只老公鸡,老奸巨猾,还相当警觉,只是瘦得胸脯隆起来,羽毛也有几处变白了。他年轻时翅膀挨了一粒铅弹,从此行动就一直有点儿不大灵便,总要考虑一下才肯起飞,不紧不慢,倒是也能避开麻烦。他时常带我到树林边上。那里有一所小房子,样子很怪,搭在栗树中间,像一个空洞穴,一点儿响动也没有,门窗总是关得严严的。

“孩子,仔细瞧瞧这房子。”老公鸡对我说道,“你一发现房顶冒了烟,门和窗板都打开了,那么我们就该倒霉了。”

他这话我相信,知道他不止一次看到那房子的门窗打开了。

果然,有一次天蒙蒙亮,我听见谁在垄沟里叫我……

“红崽儿!红崽儿!”

正是那只老公鸡,他的眼神很特别。

“快来,”他对我说,“照我的样子做。”

我还半睡半醒,跟在他身后,在土块儿之间磕磕绊绊,像只老鼠似的,不飞起也不跳跃。我们朝树林方向走去,半路上我就望见那屋的烟囱冒烟了,窗户有亮光。在大敞四开的房门前,站着几个装备好了的猎人,还有几条猎犬围着他们乱蹦乱跳。

我们从附近经过时,就听见一个猎人嚷道:“今天上午就扫荡平原,午饭后再收拾林子里的。”

我这才明白,我这位老伙伴为什么先把我带到大树下。可是,我的心还是怦怦跳起来,尤其想到我们那些可怜的朋友。

就在我们抵达树林边缘时,那些猎犬忽然朝我们方向跑来……

“卧倒!卧倒!”老公鸡对我说,同时他自己也伏下了。

与此同时,离我们十步远的地方,一只鹌鹑吓得张大嘴,惊叫一声,张开翅膀要飞起来。只听一声巨响,一团烟尘就将我们罩住了。那烟尘气味很怪,一片白色,还热乎乎的,尽管太阳刚刚升起来。我的伙伴蜷缩在一棵小橡树后面,我就躲到他身边,我们从树叶缝隙观望动静。

这工夫,田野里也响起一阵乱枪。我完全蒙了,听一声枪响就闭上眼睛。后来,我决定睁开眼睛,看见田野空空如也,猎犬四处奔跑,在乱草中、晾晒的庄稼垛中搜寻,发疯似的打转转。跟在后面的猎人又是咒骂,又是呼唤,猎枪在阳光下闪闪发亮。有一阵工夫,在一小团烟雾中,我似乎看见一些树叶散落下来,尽管那附近并没有树。老公鸡就告诉我那是羽毛。果然,在我们前方一百步的地方,一只漂亮的灰山鹑坠落到田垄上,仰向后面的头流着血。

等太阳升高了,晒得人很热了,枪声便戛然而止。猎人又转身回了小屋。屋里已经用干枝生起旺火,听得见噼噼啪啪的声响。他们扛着猎枪,边走边谈论着,评点每一枪的准头儿。猎犬跟在后面,舌头都耷拉着,都显得疲惫不堪……

“他们要吃午饭了,”伙伴对我说,“咱们也照吃不误。”

说罢,我们就钻进树林旁边的荞麦田里——一大片黑白相间的荞麦,正开花抽穗,散发着香杏的芬芳。有几只美丽的锦鸡,也在荞麦田里啄食,但是怕被人发现,都低垂着红冠子。哼!他们可不像平时那样神气活现。