第二十六章 太平洋铁路公司的特别快车（第2/3页）

美国快速列车

八点钟，列车员走进车厢，通知旅客们上床睡觉的时间到了。原来，这节车厢也是一节卧铺车厢。每个座椅的靠背放平后，便巧妙地改装成了一个个舒适的卧铺，同时也暂时分隔出一个个小房间。于是，每位旅客很快都有了一个舒适的床位，而厚厚的布幔挡住了其他人的视线。雪白的床单，柔软的枕头，旅客躺下便可以舒舒服服地入睡，如同睡在客轮的房间里一样。

这时，火车快速穿行在加利福尼亚州。

旧金山和萨克拉门托之间，地势比较平坦。这一段铁路线被称为太平洋中央铁路，起始于萨克拉门托，然后一路向东。这一路线上的列车与奥马哈开出的列车在中途交错。从旧金山到加利福尼亚州首府，火车沿汇入圣巴勃罗湾的美洲河一直驶向东北方向，而这一段连接着两座大城市的铁路线长约120英里，六小时就可以行完全程。午夜时分，火车经过了萨克拉门托车站，而这时车上的旅客刚刚入睡，因此他们途经这座加利福尼亚州立法议会所在的大城市，却什么都没有看到，既没有看到这座城市漂亮的车站和码头，也没看到宽阔的大街和豪华的旅馆，更没看到那些街心公园和教堂。

火车经过萨克拉门托后，又向前经过詹克顿、洛克林、奥本和科尔法克斯，然后驶入内华达山区的西埃拉。早上七点钟，火车途经西斯科车站。一个小时后，车厢里的卧铺已经恢复为普通的坐椅，旅客们透过车窗玻璃，可以尽情欣赏这一带山区的美好风光。这一段铁路是根据西埃拉山脉崎岖的山势，顺势铺设，因此列车忽而贴在半山腰上，忽而又穿过悬崖峭壁。有时，为了避免急转弯，列车不得不钻入狭窄的山谷，使人蓦然生出无路可走的忧虑。火车头仿佛一具灵柩，车顶上的探照灯散发着黄色的光芒，此外列车还配备着一只银色的警钟和一只宛若马刺的“驱牛器”。列车汽笛长鸣，与山谷中飞溅的瀑布声交织在一起，而车头吐出的黑烟则盘旋在黑黝黝的松林上空。

在此期间，列车很少经过隧道和桥梁。铁轨环绕在群山中，完全依照山势修建，从不曾试图寻求一条直路或者捷径。

将近九点钟，列车通过卡尔松山谷，开始进入内华达州，一路向东北方向驶去。列车停靠在雷诺车站的时候，旅客利用那短暂的二十分钟，匆匆吃了午饭。十二点钟，列车又驶离了雷诺车站。

从这里开始，铁路线又开始沿汉波尔特河向北，然后再转向东方，一直到汉波尔特山脉，却始终不离这条河左右。汉波尔特山脉位于内华达州东部边缘，是汉波尔特河的发源地。

午饭后，福格先生、爱欧达夫人和他们的两位旅伴重新踏上车厢，坐回他们的座位。菲利斯·福格、年轻的女士、费克斯和万事通，舒舒服服地坐在那里，欣赏着从他们眼前掠过的千姿百态的自然风光——辽阔的草原，矗立在天际的群山和潺潺流动的小河。有时，一大群野牛出现在远方，看上去简直像是一道活动的长堤，而这些由无数反刍动物组成的军队，经常在铁路沿线造成难以逾越的障碍，影响火车前进。有人曾经见过成千上万只野牛一连几个小时穿过铁路。这时，火车只好停下来，等牛群走过再继续前进。

这一天，正好发生了这种情况。下午三点钟后，约有一万到一万两千头野牛，拦在前面的路轨上。列车放慢行驶速度，希望用车头前面的驱牛器赶开这只大军，但是面对这只无法攻破的队伍，火车最终不得不停下来。

这时，那些被美国人误称为“水牛”的反刍野兽，在人们的目光中从容地穿越着铁路，并不时发出惊心动魄的吼叫声。这些野牛的体积比欧洲公牛大，但腿和尾巴都很短，它们的肩部高高耸起形成一个突出的肉峰，双角分开向下弯曲，头、脖子和肩膀长满了长长的鬃毛。当这些野牛群决心前进的时候势不可挡，没有任何东西能够使它们止步不前或改变方向。它们简直就是一道活肉汇成的河流，没有任何堤防能够阻拦它们。