第九百四十夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，在国王面前，旅店看门人把艾卜·吉尔的丑恶行为讲述了一遍。

染坊染工问艾卜·吉尔：“不正是你下令把这位师傅毒打了一顿的吗？”

接着，染工将艾卜·吉尔的罪行讲了一遍，并说他应该得到比孟凯尔和奈吉尔的鞭打更加严厉的惩罚。

国王下令道：“把他拉出去，遍游全城大街小巷，然后装入石灰袋，抛人海中！”

阿布·绥尔求情说：“国王陛下，容我为他求情。他那样对待我，我原谅他了。”

国王说：“即使你能原谅他，我也不能原谅他。把他带走！”

众宫役先押着艾卜·吉尔游街，然后将他装入口袋，放上生石灰，扎好袋口，抛入了大海之中，把他活活淹死、烧死了。

国王对阿布·绥尔说：“阿布·绥尔，你要什么，我都能满足你的要求。”

阿布·绥尔说：“我期望陛下派船把我送回故乡。我不想在这里再住下去了。”

国王想委任阿布·绥尔为宰相，阿布·绥尔表示歉意，不能从命。国王只好赠送给阿布·绥尔大量钱财和物品，并送给他一条大船，船上满载金银财宝。船上还有若干奴隶，国王也把这些奴隶被送给了阿布·绥尔。随后，阿布·绥尔告别国王，登上大船，踏上了返回故乡的航程。船上的一切，连同水手和奴隶们，都已属于阿布·绥尔所有。

大船乘风破浪，平安到达亚历山大海滨。船靠岸，他们登上岸去，一名奴隶发现岸边有一个大口袋，便报告说：“主公，岸边有一个又大又重的口袋，袋口紧扎着，不知里面装着什么东西。”

阿布·绥尔走过去，解开袋口，发现里面装的是洗染匠艾卜·吉尔的尸体，竟被海浪推到了亚历山大海岸。

阿布·绥尔取出艾卜·吉尔的尸体，在亚历山大城附近，为他挖了一个坟墓，安葬了他，并在坟前立了一块墓碑，碑上写着这样一首诗：

观人观其行，

行正则人品高尚。

不要背后议论人，

不然则会遭到诽谤。

此言彼一事，

彼道此也是一样。

不论认真还是玩笑，

均莫将他人丑事张扬。

狗如果有美德，

主人亦会喜在心肠。

狮子若品格低贱，

也会被锁链栓在冷廊。

珍珠深藏海底，

腐尸才漂浮在水面上。

因为智商低下，

家雀才想与鹞鹰争强。

公理由天注定，

行善者必得报偿。

莫想从苦瓜中得到甜食，

根苦哪能生出甘糖！

阿布·绥尔安居家中，直至天命终结。

剃头匠阿布·绥尔归真，人们把他埋在他的同伴洗染匠艾卜·吉尔的墓旁。因此，那个地方名叫“阿布·绥尔与艾卜·吉尔”；至今，那个地方仍以“艾卜·吉尔”而闻名四方。

讲到这里，莎赫札德戛然止声。

妹妹杜娅札德说：“姐姐，你讲的故事真精彩，真动人，真美妙！”

莎赫札德说：“如蒙国王陛下厚恩，能再给我一夜，这与我明天晚上要讲的故事相比，就算不上什么精彩、美妙、动人了。”

听莎赫札德这么一说，舍赫亚尔国王心想：“凭安拉起誓，我不能杀她，我要把故事听完……”

想到这里，他说：“天色尚早，接着讲吧！”

莎赫札德开始讲《渔夫与人鱼的故事》……

相传，很久很久以前，有一个渔夫，名叫阿卜杜拉①。他家人口很多，有妻子和九个孩子。阿卜杜拉他很穷，除了一张渔网，什么也没有。他每天去海边打鱼。打上来的鱼少时，他就把鱼卖掉，勉强养活一家人；打上来的鱼多时，买些水果给孩子们吃。直至把钱花光时，他总是心想：“明天的生计，明天会有的。”

他妻子生第十个孩子的时候，阿卜杜拉手无分文。妻子说：“孩子他爹，给我弄点儿吃的来吧！”