第五百九十夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，第五位大臣继续讲道：大队人马接近青年，停下脚步，忽见一位国王骑马离开大队，在几个侍卫簇拥下来到青年面前。国王和青年相继离鞍下马，相互走近问安致意。之后，他们各自上马。国王对青年说：“你是我们的客人，跟我们走吧！”

青年跟着国王走去，他们边走边谈，在队伍的护卫下，一直来到王宫。他们相继离鞍下马，步入宫殿。国王拉住青年的手，让他坐在一把金椅上。国王坐下，揭开面纱，但见那是一位姑娘，明眸皓齿，肤色白皙，宛如晴空中的艳阳，俊美绝伦，光彩照人。青年望着姑娘，由衷惊叹她那妩媚姿容。

姑娘对青年说：“国王陛下，我就是这块土地上的女王。你所看到的那大队人马，不管是骑士，还是步行者，都是女子，没有一个男子。在我们这里，男子只管耕种收获，建造房舍，从事各种手艺作业，而妇女们则管理国家，主持政务，当兵打仗。”

青年一听，大感惊异。正当此时，宰相走了进来，只见她是一位头发斑白的老太太，但却从容自若，潇洒威严。女王对她说：“你给我们请法官和证人来吧！”老太太从命，转身离去。女王转过脸去，和青年亲切交谈，语调温柔，一扫青年心中的忧虑。她说道：“你喜欢让我成为你的妻子吗？”

青年站起来，向女王行吻地礼，女王急忙阻拦。青年说：“女王陛下，我比为你效力的女奴还要低微。”

女王忙说：“难道你没有看见那么多奴仆、军队和钱财？”

“看见啦！”

“你眼前的所有一切，都听你的使唤和支配。要花多少钱，就花多少钱。要送给谁，就送给谁。”

女王指着紧紧锁闭的一扇门，接着说：“不过，这扇门例外，你千万不要打开它。一旦打开，你将后悔莫及。”女王话音未落，宰相老太太带着法官和证人走了进来，只见她们一个个全是老太婆，人人长发披肩，个个威风严肃。

女王命令她们为她和青年缔结婚约，继之举行盛大婚宴，全体将士饱享美味，一佳肴。婚宴毕，新娘新郎共享洞房花烛，乐不可言，喜不胜收。

这对美满夫妻过着幸福、快乐的生活，不知不觉七年光景转瞬而逝。

有一天，这位得意的郎君忽然想开启那扇门，心想：“那里面一定藏着我未曾见过的至宝，如若不然，女王怎会不让我开呢？”想到这里，他走过去将门打开，发现里面关着一只大雕，就是把他从海岛上携带到这里的那只。

大雕一看见他，开口说道：“不再欢迎一张永远不能成功的面孔！”他一听此话便转身想逃，大雕追来，伸出爪子将他抓住，拍翅腾空而起，在空中飞翔了一个时辰，落在七年前抓他的那条河边上，放下他，旋即展翅飞去。

他坐在那里，头脑方才清醒过来，想起往日享受的富贵荣华，想起昨天号令三军、威风凛凛的神气场面，后悔不已，不禁泪珠簌簌下落，失声号啕大哭起来。他在海边上生活了两个月时间，无时不在想回到妻子的身边。一天夜里，他辗转反侧，夜不成寐，苦思冥想，悲哀不堪。忽然，他听到空中响起一种喊声，只能听到声音，却看不见人，只听有人高声喊道：“多么美妙的享受。然而一去不复返，令人何等忧伤！”

他听见这种喊声，自感再见女王无望，更无法得到昔日的荣华富贵，于是向昔日那十位老人居住的旧屋走去。他走进那座空荡荡的房舍，方才悟到他们的经历与自己的经历完全相同。这也便是他们痛哭、悲伤的原因所在。想到这里，他觉得那些老人们总是流泪是情有可原的。

这位青年走进厅堂，深深陷于痛苦、悲伤之中，整日泣哭不止，不吃不喝，后半生没有再笑过，直至告别人世，被埋葬在老人们的墓旁。