第四百二十六夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,阿里·米斯里在家里祈祷、诵经,深居简出了一段时间,一些商贾子弟们便来到他家找他,他们向他问好之后,对他说:“阿里·米斯里,你要痛苦到什么时候呢?你丢下工作,放弃生意,不和朋友们见面,时间一长,会给你的健康带来损害的。”

那帮商贾子弟受可恶魔鬼的唆使,花言巧语鼓动阿里·米斯里和他们一起到市场去。魔鬼终于征服阿里·米斯里,他同意跟他们出去,离开了家门。

他们对他说:“喂,阿里·米斯里,骑着你的骡子,带我们到花园里去玩玩,也好消除你的痛苦和忧愁。”阿里·米斯里骑上骡子,带着仆人,和他们一道向他们说的那座花园走去。他们进了花园,其中一个人走去准备午餐,然后带到花园中来。他们吃过饭,坐下来,一直谈到夕阳西下,方才各自回家过夜。

次日清晨,他们又来找阿里·米斯里。

他们说:“喂,阿里·米斯里,带我们去玩玩吧!”

“去哪儿?”

“去另一座花园;那里比我们昨天去的那座花园更漂亮,更好玩。”

阿里·米斯里立即骑上骡子,随他们向另一座花园走去。

他们来到花园,一个人去弄来午餐,还买来了葡萄美酒。他们吃完饭,拿出葡萄酒来,对阿里·米斯里说:“喂,好朋友,我们来这个!这玩意能消忧解闷,带来欢乐。”

他们轮番劝阿里·米斯里喝酒,他终于被征服了,和他们一道喝了起来。

他们边谈边喝,一直喝到日落西山,方才各回自家。

阿里·米斯里喝得头晕目眩,醉醺醺地回到家中。妻子问:“你怎么啦?”

阿里·米斯里说:“今天,我们玩得高兴极了。不过,一个朋友弄来了一种水,我也和他们一起喝,喝得头晕乎乎的。”

“先生,难道你忘记了父亲的遗嘱?老人家不是叮嘱你不要和那些不三不四的人在一起吗?”

“他们都是商贾子弟,不是什么不三不四的人,而是些喜欢玩乐的人。”

就这样,阿里·米斯里每天都跟着他们出去,玩了一个地方又一个地方,又吃又喝,早出晚归。有一天,他的那些朋友们说:“喂,阿里·米斯里,我们都轮过一遍了,该你掏腰包了。”

“好吧!”阿里·米斯里一口答应。

第二天清晨,阿里·米斯里备好了相当于朋友们耗去的钱财数倍的东西,吃的喝的,一应俱全,并且带着厨师、侍仆和烧咖啡的人,到了一座花园,在那里吃喝玩乐了整整一个月时间。

一个月过去了,阿里·米斯里发现自己花去了一大笔钱。这时,可恶的魔鬼诱惑他说:“花吧!就是每天花这么多钱,你的钱也是花不光的。”

阿里·米斯里挥金如土,不知不觉三年过去了。他的妻子一再规劝他,不时用他父亲的遗嘱提醒他,而他根本不听,终于把家中的钱全部花光。他开始拿珍珠宝石去卖,然后用卖得的钱吃喝玩乐,直到家中珠宝耗尽。之后,他开始卖房屋和不动产,直到卖尽花光。继之,他又开始卖果园和土地,眼看着一块块土地和一座座果园被卖掉,只剩下他自己居住的那座房舍了。

这时,他开始拆石料和木料去换钱。等再也没什么东西可卖时,就把自己住的房子也换成钱花了。

之后,买他房子的那个人来了,对阿里·米斯里说:“喂,阿里·米斯里,你找个地方住吧!我需要这座房子了。“

这时候,阿里·米斯里的妻子已为他生下一男一女,他已经没有奴仆,只有自己和自己的妻子需要住房了。于是,他找了一间茅草屋,一家四口人住了下来;往昔奴婢成群,荣华富贵,腰缠万贯,而今连饭都吃了上顿没下顿。