第二百四十六夜（第2/3页）

“我的主人……他是哈里发的宫廷诗人艾布·阿塔西亚。”

卫兵听到这个名字，感到亲切，因那位诗人有名气，而且在当时，诗人们是哈里发御座前的高朋贵客。卫兵问：“你从他那里来有什么事？”

阿蒂白装出不肯把话明讲的样子……低下头去，哑然无语了。卫兵又问：“你怎么不答话呢？”

阿蒂白这才说：“我从他那里来有事找阿芭萨小姐……为了……你就给我开门吧！不要误了我的事！真主会嘉奖你的……”

卫兵相信她的话，只想跟她开开玩笑，于是说：“你来是为了一件什么秘密任务吧！那么，你就站在原地，保守你的秘密吧！”

话音未落，又把便门关上了。阿蒂白哀求道：“看在真主的面上，我求你给我开开门吧，不要把我关在这里！我已经迟误了一夜，也许要因之吃苦头；假若再耽误一夜，那怎么得了呢？！”

卫兵再次打开便门，说：“不说你为何事而来，我是不会放你走的。”

“我看你在拿我开心。你心里没事，而我心中十分不安。你如不相信我的话，我去请阿芭萨小姐为我作证……难道你不相信她？”

阿蒂白装作天真，使卫兵更加相信她的话了。但是，他想起拉希德的叮嘱，恐怕放走她出去会带来什么严重后果，于是回答说：“这与我无关，我是奉命把门的，任务是禁止宫中人出入大门。”

卫兵想把便门关上，阿蒂白上前拉住门扇，想拉开，同时说：“如果我把来因告诉你，你能放我出去吗？”

“你为何而来？说吧！”

阿蒂白压低声音说：“我想你是知道艾布·阿塔西亚的，他的诗作的很好……”

“是的……我知道。”

“我想你也晓得他爱财……”

“他因之而闻名……”

“他每当想赚钱时，就秘密为某些王公贵族做诗。昨天，他作了一首颂扬阿芭萨公主的诗，晚间派我把诗送到这宫中，小姐不仅给了我奖品，还留我过夜……但她没有……”

话未说完，摇了摇头，没说下去。

“什么奖品？”

阿蒂白装作害怕的样子，没有回答。卫兵急忙又问：“你为什么不说话？”

阿蒂白用胆怯、求情的语调说：“我说……”

只见她伸手从衣袋里掏出一根项链，亮光闪烁，如同太阳。卫兵伸手去拿，阿蒂白藏入衣袋。卫兵说：“让我看着呀！”

阿蒂白装出很不放心的样子递过去……卫兵接过项链，翻来覆去地看，爱不释手。他说：“哦，这是一条很贵重的项链哟……可是……我一颗宝石也得不到，你认为我会让你带着这条项链走出门去吗？”

阿蒂白不耐烦地说：“无论如何，我得出去呀！”

卫兵见她一心想出门，便说：“你要出去，只能你自己出去！”

“我怎么向艾布·阿塔西亚交代呢？”

“你就说，阿芭萨公主没有给他什么。”

阿蒂白一听，心中暗喜。但是，她说：“可是，他如果不相信呢……我看这样办吧：你我平分，每人一半！”

卫兵高兴极了，遂将项链割断，一大半留给自己，将另一少半递给阿蒂白，并说：“给你这么多，足够了……你如同意，那就出门；如不同意，还请进去！”

阿蒂白低头沉思片刻，然后说：“我出去……只当小姐没给我什么。”

数颗宝石落入手中，卫兵喜不胜收，随后将门打开，说：“出去吧！但有一点，不要告诉任何人！不然，你定死无疑。”

阿蒂白伸腿迈出便门，高兴得要飞起来，简直不敢相信已摆脱被囚困境，心想贾法尔逃生有了希望。那个卫兵比她更高兴。

晨光已现，阿蒂白不顾一切地快步走去，雇来一匹毛驴骑上，直奔位于舍马西亚门附近的相府而去……