第二百三十六夜（第2/3页）

拉希德与伊斯梅尔并行，谁也不说话。兴许出于礼貌，谁也不便开口……其实，拉希德因愁思缠心，不想说什么。就这样，一行人马出了巴格达，来到郊外田野、园林。拉希德勒马环顾四周，众骑士即刻明白哈里发想单独活动一下，于是迅速散开，只剩下他和伊斯梅尔继续朝前走去。拉希德望了望伊斯梅尔，面带愁容地问：“您昨天从我这里出来后，想过些什么呢？”

“我只是暗暗祈祷，但愿你健康长寿，王权牢握在手。”老人动情地回答道。

“那我是知道的。不过，您有理由责备埋怨哈伦，因为我为了一个既不尊重我的权力，也不关心阿巴斯族人利益的人，而亏待了您……”

说着，拉希德回头望了望，仿佛恐怕有人听见他的话似的。然后，他抻了抻马鞍上的坐垫，继之伸手梳理马鬃，等待伊斯梅尔说些什么。

伊斯梅尔素知拉希德对宰相贾法尔心怀不满，也晓得贾法尔给国家带来了巨大损失。但是，老人假装一无所知，照旧感谢拉希德的良言美意，说：“依我之见，哈里发太敬重我了……哈伦决没有什么可埋怨之处……就是那样做了，哈里发也不应受到责备……使我感到不安的是，哈里发对手下的被护民不大放心……假若圣上能把心底里的话明讲给我听，那么，我也就算得到极大恩典了……”

拉希德打断老人的话：“叔公，我以为您是故作不知。像您这样的老者，是不会不晓得我在想什么的。”

“如果我猜得不错，那么，便是拉希德正为宰相伤脑筋。”

“我把大权都交给了他，任他放手料理国务……我还把亲人、眷属都委托给了他，而他却要置我于死地，怎么能不让人感到吃惊呢？”

“真主不容啊……，哈里发，您的那位宰相，不过是您手下的被护民而已，我素知他为国效忠，尽心尽力啊……”

二人边谈边走，来到一条林阴大道下，只见路两旁树木茂盛，枝叶交织，遮天盖地，不知不觉已离开巴格达很远，却发现来到一座大庄园前，但见房舍整齐，牲畜成群……二人沿着庄园周围的路行至园门附近，拉希德一眼望见打谷场，发现那里堆满谷物，周围有许多牲口。拉希德回头望了望伊斯梅尔，问道：“老人家，这是谁家的庄园？”

伊斯梅尔知道是贾法尔的庄园，且晓得拉希德想以此作为根据抨击宰相，于是回答道：“这是您的兄弟贾法尔·伊本·叶海亚的家产。”

拉希德一声长叹后说：“假若我问城郊那些庄园的主人是谁，您也会这样回答的，因为被您称为我的‘兄弟’的那个人，他家人占了巴格达郊区的所有庄园田野……您想必已经看到，我是怎样富了这个巴尔马克家族，而让我们的阿巴斯族人坐守赤贫，致使国家成了巴尔马克家族的私有财产，他们的队伍比我们的队伍还大，他们的钱财比我们的钱财还多……既然该城郊的庄园都已属于他们，那么，别处的庄园怎能免于落入他们之手的命运呢？”

伊斯梅尔极度关心国家安危，难以正面回答哈里发的问话，只是说：“巴尔马克家族中的人，都是您的奴隶与仆人，他们的田地、庄园，也无不是哈里发的田园与财产……”

拉希德本以为伊斯梅尔会对贾法尔怀恨存心，随口迎合自己的言谈，万万没有想到他会为那位专权宰相辩护。昨晚他为加法尔求情失败的原因完全在宰相身上，因此，老人在拉希德心目中的地位顿时提高了许多。他说：“看来，您对我的敌人的印象还不错，还把他们看作我的奴仆。不是的，老人家，恰恰相反，巴尔马克人把哈什姆人看作奴仆，而他们则是国家的主人。阿巴斯人没有什么恩惠好说，而巴尔马克人倒是阿巴斯的恩主。”