第五十三夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，老太婆扎特·达瓦希对哈杜布国王说：“给我选拔一批姿色绝美的姑娘，再给我请来当今的大学者们，给他们以厚礼，令他们给姑娘们讲授哲学、文学、帝王诏书、诗歌以及箴言、训诫等。但是，这些大学者都必须是穆斯林，以便让他们向姑娘们讲授阿拉伯人的风俗习惯、哈里发史传及历代伊斯兰帝王的事迹，就是花上十年工夫，也是值得的。你要有恒心和耐心。阿拉伯人说：‘君子报仇，四十年不晚。’我们学到了这一点，就一定能打败敌人。我们的敌人很喜欢漂亮姑娘，他的宫中有三百六十个妃子，如今又加上公主带去的那一百名姑娘。假若姑娘们学到了那些知识，我就带着她们去远征。”

哈杜布国王听完母亲的这番话，高兴极了，吻了吻母亲的头，随后派人到边境地区去请穆斯林学者，手下人按照国王的命令奔赴远方，请来国王所要求的学者若干名。

穆斯林学者来到哈杜布国王面前，国王非常敬重他们，一一赐予礼袍，为他们规定了丰厚的俸禄，并且对他们说，若能忠实执行国王的命令，日后必有重赏。

之后，国王把一群漂亮姑娘送到学者们面前。

哈杜布国王厚待穆斯林学者们，为他们规定了丰厚的俸禄，并且要他们向姑娘们讲授各种阿拉伯的知识和学问，学者们欣然从命。

这一天，欧麦尔·努阿曼国王打猎回来，立即去找伊卜里梓公主，发现公主不在宫中；问起她的去向，结果谁也说不出，国王心中有说不出的难堪。他说：“一个女子走出宫中，竟没有一个人知道，这是怎么回事呢？假若我的国家是这么一种状态，不就完蛋了吗？我外出打猎时，还派了一个卫士专门看管，竟然连一个人都看不住，这还得了？”

因为见不到伊卜里梓公主，欧麦尔·努阿曼国王感到十分难过。

正当此时，王太子舒尔康回到王宫，欧麦尔·努阿曼国王将此事告诉了儿子，并且说伊卜里梓公主趁他外出打猎之机逃跑了。

舒尔康得知此消息，亦感忧思满怀。

欧麦尔·努阿曼国王自此每天都去望自己的那对孪生儿女，对他俩关心备至，不断地给他们请来学者教授知识，并给学者们很高的俸禄。

舒尔康见此情景，心中甚为愤怒，对异母弟弟和妹妹的嫉妒之心油然而生，怒气终日挂在脸上，因此身体疾病缠身。

欧麦尔·努阿曼国王对此情况看在跟里，记在心中。一天，他对舒尔康说：“我看你身体日渐虚弱，面色发黄，这究竟是怎么回事呀？”

舒尔康说：“父亲，每当我看见你亲近弟弟妹妹，对他们爱护关心无微不至，与此同时却冷落我时，我的嫉妒心便油然而生。我真害怕这样的心情会促使我把他们杀掉；而你会因我杀了他们，将我杀死。因此，我身体生病，脸色憔悴。我迫切期望父王开恩，给我一座城堡，让我在那里度过余生。常言说得好：‘远避亲者得安，眼不见则心不烦。’”

说完，舒尔康低下头去。

欧麦尔·努阿曼国王闻听此言，知其病因，思考片刻，对儿子说：“孩子，既然如此，我答应你的要求。在我的统治范围内，把最重要的要塞交给你，你到大马士革城当总督去吧！从现在开始，那座城堡就是你的了。”

国王唤来御用文书，令他们当即拟就诏命，委任太子舒尔康为大马士革总督。诏书写就国王又派宰相佟丹同往，辅佐舒尔康料理政务。处理完毕，舒尔康告别父王，朝内文武大臣赶来送别。

舒尔康率领人马来到大马士革，当地人纷纷装点城郭，张灯结彩，拍钹鸣号，夹道欢迎新总督上任。

岁月不居，时节如流。王太子舒尔康走后，负责为王子杜姆康和公主努兹蔓授课的学者们来见欧麦尔·努阿曼国王。他们对国王说：“大王陛下，王子和公主已经精通所学的哲学和文学。”