第九章服肉芝延年益寿食朱草入圣超凡

话说唐敖闻多九公之言，不觉叹道：“小弟向来以为衔石填海，失之过痴，必是后人附会。今日目睹，才知当日妄议，可谓少所见多所怪了。据小弟看来，此鸟秉性虽痴，但如此难为之事，并不畏难，其志可嘉。每见世人明明放著易为之事，他却畏难偷安，一味蹉跎，及至老大，一无所能，追悔无及。如果都像精卫这样立志，何患无成？请问九公，小弟闻得此鸟生在发鸠山，为何此处也有呢？”多九公笑道：“此鸟虽有衔石填海之异，无非是个禽鸟，近海之地，何处不可生，何必定在发鸠一山？况老夫只闻瞿鸟鹆不逾济，至精卫不逾发鸠，这却未曾听过。”

林之洋道：“九公，你看前面一带树林，那些树木又高又大，不知甚树？俺们前去看看，如有鲜果，摘取几个，岂不是好？”登时都至崇林。迎面有株大树，长有五丈，大有五围。上面并无枝节，惟有无数稻须，如禾穗一般，每穗一个，约长丈余。唐敖道：“古有木禾之说，今看如此形状，莫非木禾么？”多九公点头道：“可惜此时稻还未熟，若带几粒大米回去，倒是罕见之物。”唐敖道：“往年所结之稻，大约都被野兽吃去，竟无一颗在地。”林之洋道：“这些野兽就算嘴馋好吃，也不能吃得颗粒无存。俺们且在草内搜寻，务要找出，长长见识。”说罢，各寻觅。

不多时，拿着一颗大米道：“俺找着了！”二人进前观看，只见那米有三寸宽，五寸长。唐敖道：“此米若煮成饭，岂不有一尺长么？”多九公道：“此米何足为奇？老夫向在海外，曾吃一个大米，足足饱了一年。”林之洋道：“这等说，那米定有两丈长了，当日怎样煮他？这话俺不信！”多九公道：“那米宽五寸，长一尺，煮出饭来，虽无两丈，吃过后满口清香，精神陡长，一年总不思食。此话不但林兄不信，就是当日老夫自己也觉疑惑。后来因闻当年宣帝时背明国来献方物，内有清肠稻，每食一粒，终年不饥。才知当日所食，大约就是清肠稻了。”林之洋道：“怪不得今人射鹄，每每所发的箭离那鹄子还有一二尺远，他却大为可惜，只说差得一米。俺听了着实疑惑，以为世上那有这样大米。今听九公这话，才知他说差得一米，却是煮熟的清肠稻。”唐敖笑道：“‘煮熟’二字，未名过刻。舅兄此话被好射歪箭的听见，只怕把嘴还要打歪哩！”

忽见远远有一小人，骑着一匹小马，约长七八寸，在那里走路。多九公一眼瞥见，早已如飞奔去。林之洋只顾找米，未曾理会。唐敖一见，那敢怠慢，慌忙追赶。那个小人也朝前奔走。多九公腿脚虽便，究竟筋力不及，兼之山路崎岖，刚离小人不远，不防路上有一石块，一脚绊倒。及至起来。腿上转筋，寸步难移。唐敖得空，飞忙越过，赶有半里之遥，方才赶上，随即捉住，吃在腹内。多九公手扶林之洋，气喘吁吁走来，望着唐敖叹道：“一饮一啄，莫非前定。何况此等大事？这是唐兄仙缘凑巧，所以毫不费事，竟被得着了。”林之洋道：“俺闻九公说，有个小人小马被妹夫赶来。俺们远远见你放在嘴边，难道连人带马都吃了？俺甚不明，倒要请问有甚仙缘？”唐敖道：“这个小人小马名叫肉芝。当日小弟原不晓得，今年从都中回来，无志功名，时常看看古人养气服食等法。内有一条言：‘行山中如见小人乘着车马，长五七寸的，名叫肉芝。有人吃了，延年益寿，并可了道成仙。’此话虽不知真假，谅不至有害，因此把他捉住，有偏二兄吃了。”林之洋笑道：“果真这样，妹夫竟是活神仙了。你今吃了肉芝，自然不饥，只顾游玩，俺倒饿了。方才那小人小马，妹夫吃时可还剩条腿儿，给俺解解馋么？”