黄英（第3/6页）

不久，菊花就要开放了，就听见陶家门前像集市一样喧闹。马子才很奇怪，就过来窥探，只见集市上买花的人，用车装，用肩扛，道路上络绎不绝。那些菊花都是些奇特的品种，从来没见过。马子才心里厌恶陶生贪鄙，想跟他断绝往来，又恨他私藏良种菊花，便敲开陶家的门，想当面数落他一番。陶生出来，拉着他的手进了园子。只见原来荒废的庭院约半亩大的地方都种上了一畦畦的菊花，除了那几间小屋以外没有空闲的土地。挖掉菊花的地方就折来别的枝条补上，那些在畦中含苞待放的菊花无不绝妙。而仔细一辨认，都是马子才以前拔了扔掉的。陶生进屋取出酒菜，就在菊畦旁边摆上宴席，说道：“我因为贫穷，不能够恪守清高的风节，幸而每天能够得到一些钱财，倒足以供醉饮一番。”一会儿工夫，房中有人喊“三郎”，陶生答应着进去，很快又端出美味佳肴，烹饪得很精良。马子才趁机问道：“你姐姐为什么还不出嫁？”陶生答道：“时候未到。”马子才问：“什么时候？”陶生说：“四十三月。”马子才又追问：“这是什么意思？”陶生只是笑，不说话了。两人痛饮尽欢，才散去。过了一夜，马子才又来到陶家，只见昨天新插的菊苗已经超过了一尺。他大感惊奇，苦苦请求陶生传授他技术。陶生说：“这技巧本来不可以言传，况且您又不以此谋生，学它又有什么用呢？”又过了几天，陶家门前渐渐安静下来，陶生便用蒲席包好菊花打捆，装了几辆车远走了。过了一年，春天将近一半时，陶生才载着南方的奇异花卉回来了，在城里开了家花店，十天就把带回来的花都卖光了，又回家种菊花。去年到陶家买花的人，留下的根到今年都变成劣种，只好再到陶家购买。陶家从此一天天富起来，一年增盖了屋子，两年盖起了大屋。一应兴造制作，都自己做主，再不跟马子才商量了。渐渐地，原来种菊花的地方都建起了房屋。又在墙外买了一块田地，四周都筑起了大墙，里面都种上了菊花。到了秋天，陶生将花全部运走，第二年春天过去了也没回来。马子才的妻子病死了，他想娶黄英，便悄悄请人去探听她的意思。黄英只是微笑，看上去像是同意了，但要等陶生回来。

过了一年多，陶生还没回来。黄英督促仆人种菊花，就像陶生在家时一样。得了钱就跟商人合计，又在村外买了二十顷肥沃的土地，陶家的宅院越发壮大起来。一天，忽然有个客人从东粤来，带来一封陶生写的信，马子才打开一看，原来是陶生嘱咐姐姐嫁给马子才。核对一下发信的日子，正是马子才妻子死的那天。回想起两人在园中喝酒的时间，到今天正好四十三个月，马子才大感奇怪。他把信交给黄英，问她“聘礼送到什么地方”，黄英坚决不受彩礼。黄英又觉得马子才家太简陋了，就想让他到南边陶家居住，像招女婿入赘一样。马子才不同意，选择吉日举行了迎亲的礼仪。黄英嫁给马子才后，在墙上开了一个门通到南院，每天过去督促仆人。马子才为妻子比自己富裕感到羞耻，常常嘱咐黄英将南北的财产分开来登记，以防混淆。而家中所需要的东西，黄英就从南院拿来。不到半年，家中触目可见的都是陶家的东西。马子才立即派人一一送回去，并告诫他们不要再取了。但不到十天，家中又夹杂了陶家的东西。这么来回折腾了几次，马子才并不嫌麻烦。黄英笑着说：“战国的陈仲子再清高也不像你这么辛劳吧？”马子才觉得羞惭，不再查核，一切都听从黄英的安排。黄英便招来工匠，准备材料，大兴土木，马子才并不能禁止。过了几个月，两家的楼舍便连接在一起，两家终于合成了一家，分不出界限来了。