阿纤（第3/5页）

不一会儿，一位姑娘走出来替奚山倒酒。老头看着她说：“这是我家阿纤起来了。”奚山看了看阿纤，只见她约摸十六七岁，身体窈窕，面容秀丽，颇有可人的风度。奚山有个小弟还没有结婚，心中暗想为弟弟说上这门亲事。于是，他便问起老头的籍贯、门第，老头回答说：“我姓古，名叫士虚。子孙早都死了，只剩下这么一个女儿，刚才不忍心将她从睡梦中惊醒，想来是我的老伴把她叫起来了。”奚山问道：“女婿家是谁呀？”老头答道：“还没嫁人。”奚山暗自高兴。过了一会儿，酒菜都端了上来，好像是早就准备好了似的。吃完饭后，奚山恭敬地对老头说：“萍水相逢，承蒙老人家如此恩惠，真令我没齿难忘。鉴于您的盛德，我才敢唐突地提出一个请求：我有一个小弟三郎，今年十七岁了，正在读书，生来并不愚劣。我想跟您攀上这门亲事，您不会嫌弃我贫贱吧？”老头高兴地说：“老夫也是借居在这里。假如能把小女托付给你这样的人家，就请你借一间屋子，让我把家搬过去，也免得日后挂念。”奚山满口答应，便起身道谢。老头殷勤地替他安顿好床铺才离开。鸡叫的时候，老头已经起床了，叫奚山起来洗漱。奚山收拾好行装，要给老头饭钱。老头坚决推辞说：“只不过留客人吃了一顿饭，绝没有收钱的道理，何况我们还结为姻亲呢？”

告别之后，奚山又在外逗留了一个多月，才返回来。在离村子一里多路的地方，他遇到一个老妇人领着一个女郎，两人都穿着素服。走到近前，看那女郎像是阿纤。女郎也频频地回头看他，并且拉着老妇人的衣襟，贴着耳朵不知说了什么话。老妇人便停住脚，向奚山问道：“您是姓奚吗？”奚山连连答应。老妇人神色凄惨地说：“我家老头不幸让倒塌的墙给压死了，我们正要去给他上坟。家里现在没有人，请您在路旁稍等片刻，我们去去就回。”说完，就走到林子里去了，过了一个时辰才出来。这时，天色已晚，路上显得昏暗，奚山便和她们结伴而行。老妇人说起她们孤儿寡母，不觉伤心地哭了起来，奚山也觉得心里发酸。老妇人说：“这地方的人情很不善良，孤儿寡母难以活下去。阿纤既然已经是您家的媳妇，过了这时恐怕会耽搁时日，不如趁早连夜跟您走吧。”奚山同意了。到家以后，老妇人点上灯，等奚山吃完饭，对他说道：“我们估计您也快回来了，家中存的粮食大都已经卖掉了，还剩下二十多石，因为路途远没有送去。从这里往北四五里，村里第一个门，有个叫谈二泉的，是我的买主。麻烦您不辞辛劳，先用您的坐骑运一口袋去，敲开门告诉他，只要说南村古老太有几石粮食，想卖了做路费，请他派牲口来驮了去。”说完，便装了一口袋粮食给奚山。奚山赶着驴前去，敲开门，一个大肚子的男人出来，奚山向他说明情况，将粮食倒出来就先回来了。不一会儿，就有两个仆人赶着五头骡子来到。老妇人领着奚山来到存放粮食的地方，原来就在一个地窖里。奚山下到地窖，代为称量，老妇人负责交粮，阿纤负责收签，一会儿工夫就装满了，让来人先运走。一共往返了四次，才把粮食运完。谈家的仆人把银子交给老妇人，老妇人留下一个人、两头骡子，收拾好行装向东出发。走了二十里，天才露出曙光。他们来到一个集市，在市头上租了一头牲口，这才让谈家的仆人回去。到家以后，奚山便把情况告诉了父母。父母一见阿纤很是喜欢，马上找了一处房子让老妇人住下，又挑选了好日子为三郎、阿纤完婚。老妇人也准备了很丰盛的嫁妆。阿纤寡言少语，很少发火，有人和她说话，她也只是微笑，她不论白天黑夜都在纺织，一刻不停，因此，全家上下都很怜爱她。阿纤嘱咐三郎说：“你跟大伯说：再经过西道时，不要提到我们母女。”这样过了三四年，奚家日渐富裕起来，三郎也进了县学。