崔猛（第4/7页）

就在这夜，有人把某甲杀死在床上，剖开肚子，肠子也流了出来，李申的妻子也光着身子死在床下。官府怀疑是李申干的，把他抓了起来。用了种种酷刑，打得脚踝骨都露出来了，李申也没招认。过了一年多，李申忍受不了酷刑，衔冤认罪，被判处死刑。这时崔猛的母亲去世了，安葬完毕，崔猛对妻子说：“杀某甲的人，实际是我。只因老母在世，不敢泄露。现在大事已经完毕，怎能因我犯的罪而累及他人呢？我要到官府去自首！”妻子惊慌地拉住他，他扯断衣襟走了，到官府去自首。县官很惊讶，给他带上刑具送进监狱，释放了李申。李申不走，坚持说某甲是自己杀的。县官无法判定谁是凶手，把二人同时收监。李申的亲属都责备李申自寻死路。李申说：“公子所做的，是我想做而做不到的。他替我做了，我能忍心看着他去送死吗？今日就算崔公子没有出来自首好了。”一口咬定某甲是自己杀的，和崔猛争着抵罪。时间长了，衙门都知道了真实情况，强令李申出狱，让崔猛抵罪，不久就要行刑。正在这时，恤刑官赵部郎来巡视，在查阅案卷时，看到崔猛的名字，就屏退手下人，唤崔猛进来。崔猛进来，抬头向堂上一看，那赵部郎原来是僧哥，心中悲喜交加，如实叙述了案情。赵部郎犹豫了好久，仍下令让崔猛回到牢狱，嘱咐狱卒好好照顾他。不久，因崔猛是自首的，从轻判处，免除死罪，充军云南；李申为照顾崔猛，也跟着去了，不到一年，得到赦令，回到家乡：这些都是赵部郎出力的结果。

回家以后，李申一直跟随着他，替他经营产业。崔猛给他钱，他不要。对于飞檐走壁、耍枪弄棒的武艺很感兴趣。崔猛对他很好，花钱为他娶了妻子，置了田产。崔猛从此以后痛改以前的鲁莽行为，每当抚摸臂上刺的花纹，就不由地流泪。因此遇到乡邻有什么事，李申就假托受命出面排解，不告诉崔猛。有位王监生，家中非常富有，四方的无赖之徒，经常在他家进进出出。县里一些殷实的人家，大多遭受抢劫，有人得罪了他，他就派强盗把这人杀死在路上。他的儿子也残暴荒淫。王监生有位寡婶，他们父子都跟她有奸情。王监生的妻子仇氏，经常劝他不要胡作非为，王监生把她勒死了。仇氏的兄弟告到官府，王监生又贿赂官府，反而将仇氏的兄弟判为诬告罪。仇氏兄弟无处申冤，就向崔猛求助，李申拒绝了他们，让他们走了。过了几天，来了一位客人，正巧身旁没有仆人，就让李申为客人沏茶。李申一句话没说走了出去，对人说：“我和崔猛只不过是朋友罢了，我跟他充军万里，对他的照顾关心不可谓不周到。但他一点儿报酬不给，还把我当作仆人一般对待，真是不甘心！”于是气愤地离开了崔家。有人将李申的话告诉了崔猛，崔猛对李申突然改变态度很是惊讶，但也没有放在心上。李申忽然又向官府告状，说崔猛三年没给他工钱。崔猛感到非常奇怪，亲自和李申对质，李申愤怒地与他争辩。县官认为李申无理，把他斥责一番，撵出了公堂。又过了几天，李申深夜进入王监生家，将王监生父子、婶娘、妻子全都杀了，在墙上贴了张条子，写上自己的姓名。等官府来追捕时，李申已逃得无影无踪。王监生家怀疑是崔猛指使的，官府不相信。崔猛这才醒悟李申状告自己，是怕杀人后连累了他。官府向附近州县发出通缉令，紧急追捕李申。这时正遇上李自成造反，追捕李申的事也就作罢了。

明朝灭亡之后，李申带着家眷回到家乡，仍然和崔猛亲密交往。当时土匪聚集，王监生有个侄子叫王得仁，召集了王监生当年纠集的无赖之徒，占山为盗，经常到附近村中烧杀抢掠。一天夜里，倾巢而来，以报仇为名，来到崔、李二家。崔猛碰巧有事外出，李申在土匪打开门后才发觉，跳墙出去，伏在暗处。土匪找不到崔猛、李申，就劫走了崔猛的妻子，掠夺了财物走了。李申回到家中，家里只剩下一个仆人，李申愤怒极了，把一根绳子剁成数十段，把短的交给仆人，长的自己带着。他嘱咐仆人越过土匪窝爬到半山腰，用火点着绳子，分散挂在荆棘上，就马上回来，不要回头看。仆人答应着走了。李申看到土匪都束着红腰带，帽上系块红绸子，也打扮成这种样子。有匹老母马刚生下马驹，土匪把它们丢弃在门外。李申把马驹拴在桩上，骑上老马，让马口衔根木棍不让它发出声音，直奔贼巢而去。土匪集聚在一个大村里，李申把马拴在村外，跳墙进了村。看见匪徒们乱哄哄的，武器还未放下。李申偷偷地向他们打听，知道崔猛的妻子在王得仁的住处。一会儿听到传令，让他们各自休息，匪徒们喊叫着响应。忽然一个人跑来报告，说东山有火，众贼一起向东张望，那火开始只有一二点，接着多得像天上的星星。李申喘着粗气大喊东山有警，王得仁大吃一惊，带上武器率领众匪出去了。李申乘机从王得仁身边闪出去，反身进入屋内。只见有两个土匪守在床边，李申骗他们说：“王将军忘了带佩刀。”两个土匪争着去寻找，李申从后边挥刀砍去，一个被砍倒，另一个回头来看，也被李申砍死了。李申赶快背着崔猛的妻子跳墙出来。他把拴在村口的马解开，将缰绳交给崔妻，说：“娘子不知道回家的路，放松缰绳让它跑就行了。”母马惦念着马驹，快速往家奔驰，李申跟在后面。出了一个山口，李申把带的绳子点着，都挂起来，然后回到家中。