珠儿（第4/5页）

东邻赵家的女儿，与小惠是少女时代的好朋友。这天晚上，赵家女儿忽然梦见小惠系着幞头，披着紫色披肩来探望，言谈笑貌一如平时。还说：“如今我已经不是人类了，要想见父母一面，不亚于相隔万水千山。想借妹子之身与家人说说话，不必惊恐。”天刚亮时，赵家女儿正与母亲说话，突然仆倒在地，闭过气去了。过了一段时间才醒过来，对母亲说：“小惠与大婶离别有好几年了，都长出了白头发。”母亲吃惊地问：“女儿疯了吗？”女儿拜别母亲就往外走。母亲知道有缘故，就跟随着她。赵家女儿直达李家宅院，抱着李母哀声哭泣，李母惊讶不知怎么回事。女儿说：“女儿昨天回来，很疲劳，没有顾上说话。女儿不孝，中途扔下父母，劳父母哀念，真是罪过。”李母这时才突然明白过来，于是大哭起来。哭过后问道：“听说女儿如今成了贵人，母亲甚感安慰。你既然生活在王侯之家，如何想来就来了呢？”女儿说：“郎君对待女儿非常恩爱，公婆也都疼爱，不嫌女儿有什么不好。”小惠活着时候，喜欢用手托着脸颊，赵家女儿说话时，常常也故态重演，神情宛然与从前一模一样。不久，珠儿跑进来说：“接姐姐的人到了。”女儿站起来，哭着跪拜告别，说：“女儿走了。”说罢，东邻赵家的女儿又倒在地上，过了一个时辰才苏醒。

几个月过后，李化病情加剧，医药无效。小孩说：“恐怕早晚要死，没法挽救了！两个小鬼坐在床头，一个手里拿着铁棍子，一个手上挽着一根长四五尺的苎麻绳，孩儿白天晚上哀求他们，他们就是不走。”李母哭了，于是准备送老的衣被。到了晚上，小孩快步走进来，说：“闲杂妇女都避一下，姐夫来看父亲了。”过了一会儿，小孩拍掌大笑。母亲问他，他说：“我笑这两个小鬼，听说姐夫来，都藏在床下，就像个缩头龟一样。”又过了不长时间，小孩望着天空打招呼，问候姐姐的起居。又拍手说：“两个小鬼奴哀求不走，现在真是大快人心！”于是走出门外，又回来说：“姐夫走了，两个小鬼被拴在马缰绳上，父亲的病应当就要好了。姐夫说：回去报告大王，为父母求百年的寿命。”一家人都很高兴。到了夜里，李化的病好多了，过了几天便痊愈了。

李化请老师教孩子读书。这孩子很聪明，十八岁考上了秀才，那时还能说阴间的事。看见邻里家有得病的，能够指出鬼怪所在，用火一烧，往往能够痊愈。后来珠儿得了急病，皮肤青紫，自己说是鬼神责罚泄露不该说的事，从此不再谈说阴间的事情了。

【注释】
常州：府名。治所在今江苏省常州市。
夭殂（cú粗）：犹夭亡。短命而死。
拱壁：两手拱抱之壁，即大壁，泛指珍宝。语出《左传•襄公二十八年》。
言语蹇涩：说话不连贯，不清楚。蹇涩，蹇滞，艰涩。
眇僧：瞎和尚。眇，一目失明。
募缘：僧尼募化求人施舍财物，义同“化缘”。
百缗（mín民）：一百串钱。缗，穿钱用的绳子。借指成串的钱，一千文为一缗。
巴刮：方言。扒挝、抓挠。
辨给（jǐ己）无情词；巧为辩解而不说实话。辨给，口辨。辨，通“辩”。情，实。
鞔（mǎn蛮）革：蒙鼓的皮革。鞔，用皮蒙鼓。
自投无数：即叩头无数。投，五体投地。
曛（xūn勋）暮：昏暮，即黄昏之后。
（wāngráng汪壤）：惶急的样子。
乃尔：如此。
苏州：府名。治所在今江苏苏州市。
怙恃：谓父母。《诗•小雅•蓼莪》：“无父何怙，无母何恃。”