耿十八（第2/3页）

耿十八不知道自己死了，走出门，看见十几辆小车，每辆小车装十个人，小车上贴着一张方方正正的纸，上面写着人的名字。赶车的人看见耿十八，催他快上车。耿十八见车上已经有九个人，加上自己正好十人，又看见贴的名单上，自己的名字在最后。车子“咯吱咯吱”走着，响声震耳，也不知道去什么地方。不一会儿，车子来到一个地方，听到有人说：“这是思乡地。”听了这地名，耿十八心中很疑惑。又听赶车的私下说：“今天铡了三个人。”耿十八又是大吃一惊。等到细听他们说的话，都是阴间的事情，便明白过来：“我岂不是做了鬼了！”顿时想起家事——倒没有什么可惦记的，只是老母亲岁数很大，妻子改嫁后无人侍候，想到这里不由得泪流满面。

又过了一段时间，看见有个台子，高数丈，游人很多。这些人头上戴着枷、脚上拴着镣铐，哭哭啼啼地上台下台，听人说这台叫望乡台。车上的人到了这里，都踩着车辕下了车，纷纷争着往高台上爬。赶车的人对待他们，有的用鞭子打，有的横加拦阻，只有对待耿十八，则是催促让他上去。耿十八爬了几十级台阶，这才到了最高处。翘首望去，只见家中的门庭宅院就在眼前，只是屋内影影绰绰看不清，好像烟雾笼罩一般。耿十八心里难过伤悲极了。偶然回头中，见一个穿着短衣的人站在自己身后。那人问耿十八的姓氏，耿十八如实相告。那人自称是东海工匠，见耿十八哭泣，又问：“有什么事心里放不下？”耿十八又如实相告。工匠出主意一块儿从台上跳下去逃走。耿十八害怕阴间追捕，工匠说没有问题。耿十八又担心台子高跌坏，工匠只是让他跟着自己。于是工匠先跳下去，耿十八果然跟着跳下去，到了地面，竟然安好无事。他们很高兴没有人发觉。看来时所乘的小车，还在台下。二人急跑了几步，忽然想起名字还在车上贴着，恐怕阴间照着名字追捕，就转过身来，跑到车子跟前，用手指沾着唾液，涂去了自己的名字，然后再逃跑。他们跑得呼呼直喘，上气不接下气，不敢稍微休息一会儿。

时间不长，到了家门口，工匠把耿十八送进屋里。这时耿十八突然间见到自己的尸体，一下子就苏醒过来。只觉得疲乏躁渴，急喊着要水喝。家里人大惊，赶快端过水来给他，他竟一口气喝了一石多水。喝够后突然间就站了起来，作揖拜谢，一会儿又出门拱谢，方才回来。到了屋里就又僵卧不动了。家里人见他行为怪异，疑心他并没有真的活过来，后来慢慢观察他，再没有什么怪异的情状了。稍稍靠近问起他的情况，他把事情本末说得清清楚楚。家人问：“你刚才出门干什么去了？”他说：“跟工匠告别。”又问：“为什么喝这么多水？”他说：“开始是我喝，后来是工匠在喝。”家人给他稀粥吃，过了几天就痊愈了。从此以后，耿十八对妻子讨厌冷淡起来，不再与她同床共枕了。

【注释】
病危笃：病重濒于死。笃，指病势沉重。
嫁守：改嫁或守节。旧谓夫死不嫁为守节。
恒情：常情，恒，常。
庸何伤：有什么妨害。庸，与“何”义同。
行：行将，将要。
意断：意念断绝。
无儋（dàn担）石：形容口粮不足，难以度日。儋，通，或称罂缶，坛子一类瓦器，容积一石，故称儋石。见《方言》。《汉书•扬雄传》：“家产不过十金，乏无儋石之储。”
擘（bò播）：分开。
两：通“辆”。下句“两”字，义同，意为每辆。
咋咋（zēzē责责）：象声词。形容车声。