十八（第4/7页）

他终于醒过来了，奇怪地望着奥西普和我，闭上红红的眼睛，含糊地说：

“唔，唔……”

“你这是怎么一回事？”奥西普心平气和地说，没有责备他，只表示不大高兴。

“我昏了头啦。”阿尔达里昂咳嗽着，声音沙哑地说。

“怎么会这样呢？”

“就是这样……”

“好像有点不妥……”

“还会有什么好事呢……”

阿尔达里昂从桌上拿起一瓶已打开的伏特加酒就着瓶嘴就喝起来，然后又请奥西普喝。

“来一点吗？这里应该还有下酒的东西……”

老头把酒倒进自己的嘴里，吞下一口，皱皱眉头，并注意地咬了一口面包。昏昏沉沉的阿尔达里昂没精打采地说：

“瞧，同鞑靼女人搞上了，这都要怪叶菲穆什卡。他说，有一个鞑靼女子，很年轻，是从卡西莫夫城来的孤儿，打算到市场上来做买卖。”

墙后面传来一阵快活的不流利的话声：

“鞑靼女人——顶好！像一只嫩母鸡。把他赶走吧，他不是你爸爸……”

“就是她。”阿尔达里昂嘟哝道，眼睛无形地盯着墙壁。

“我看见了。”奥西普说。

阿尔达里昂转过身来对我说：

“瞧，我都成了什么样子了！兄弟……”

我还以为奥西普就要责备阿尔达里昂一番，教训他一顿，而阿尔达里昂则会很难为情地忏悔。可是这种情况没有发生。他们肩并肩地坐在一起，心平气和地用简洁的话语交谈着。看见他们在这种又黑又脏的狗窝里，我感到非常郁闷。鞑靼女人在墙缝里说些可笑的话，但他们没有听。奥西普从桌子上拿了一条干咸鱼，在鞋子上拍了拍，便一边认真地剥鱼皮，一边问道：

“钱都花光了吧？”

“彼特鲁哈那里还有一些……”

“当心，你还恢复得过来吗？现在该到托木斯克去了……”

“去托木斯克又怎样呢？……”

“难道你又改变主意了？”

“要是外人叫我去就好了。”

“那又怎样？”

“可那是姐姐、姐夫啊……”

“那又怎么样呢？”

“在自己亲戚手下开始干，没有劲……”

“在哪里开始都一样。”

“毕竟是……”

他们谈得如此友好、认真，因此鞑靼女人也就不再刁难他们了。她走进房间里，默默地从墙上取下衣服，便走了。

“她很年轻。”奥西普说。

阿尔达里昂瞅了他一眼，并无懊丧地说：

“都是叶菲穆什卡这个捣蛋鬼，他除了女人，什么也不知道……这个鞑靼女人倒是很快活，傻呵呵的……”

“当心，你可别晕了头。”奥西普警告他，嚼完鱼干，就向他告别了。

回来的路上，我问奥西普：

“你干吗去找他？”

“就是去看一看，熟人嘛。这种事情我见得多了：有的人活着，活着，突然就像刚从监狱里逃出来的人。”他又把以前说过的话重复一遍：“喝酒可要小心！”

可是过了一分钟后他又说：

“不过没有它，也真寂寞！”

“没有酒吗？”

“是的！你一喝酒，就好像走到另一个世界里了……”

阿尔达里昂最终还是没有挣脱出来。几天之后他去上工，但很快他又不见了。等到春天，我在流浪汉人群里遇见他时，他正在码头上给木船敲冰。我们见了面很高兴，一起到饭馆里去喝茶。喝茶时他吹嘘说：

“你还记得吗，当时我是怎样的工人？老实说，在自己的行业里，我可是一把好手！我能挣它几百卢布……”

“可是，你并没有挣到。”

“没有挣到！”他骄傲地大声喊道，“那是因为我蔑视这一工作。”

他手舞足蹈地高谈阔论起来，饭馆里的人全都注意地听他瞎吹。

“你还记得那个文静的小偷彼特鲁哈关于工作所说的话吗？他说：我们替人家盖瓦房，给自己造木头棺材。瞧，这就是全部工作！”