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“不过，我猜测斯特里克兰德发起火来，肯定面目狰狞，”尼克尔斯船长若有所思地说，“一天，我们在耶鲁广场碰上了莽汉比尔，他向查尔斯索要他给他办的那些证件。”

“你要是想要，还是亲自来取为好。”查尔斯说。

“莽汉比尔是一个孔武有力的家伙，一向对查尔斯的样子看不惯，于是就开始骂他。他把嘴里能骂出来的难听字眼儿都用上了，而且莽汉比尔一旦开口骂起来，那就只有听他骂的份儿了。嚯，查尔斯听了一会儿，随后他向前走了一步，只回了一句：‘滚蛋，你他娘的蠢猪。’他骂的这句话倒没什么，可他骂人的样子很让人胆寒。莽汉比尔没敢再多骂半句。你能看见他脸色蜡黄，立马转身离去，仿佛他记起来他有一个约会似的。”

听尼克尔斯船长的叙述，斯特里克兰德当时骂人的话，并非是我这里写下的这些，不过既然这本书是打算给家庭阅读的，我想还是损失一些真实性，让他嘴里所说的话适合家庭圈子里传阅为好。

话说这莽汉比尔不是善茬，在普通水手面前栽了面儿哪会善罢甘休。他的权势仰仗的是他的威信，在他家投宿的水手一个又一个地告诉他们俩，他已经发誓，非把斯特里克兰德做了不可。

一天夜里，尼克尔斯船长和斯特里克兰德坐在布特里路的一家酒吧里消磨时光。布特里路是一条很窄的街，两旁都是平房，每所房子只有一间屋子，像一个拥挤市场的摊位或是马戏团的兽笼。每所房子门口都能看见一个女人。有的懒洋洋地靠在门框上，自己哼着小调，或者对路人沙哑地喊一嗓子，有的则在无精打采地看书。她们有的是法国人，有的是意大利人，有的是西班牙人，有的是日本人，什么肤色的都有；有的肥胖，有的瘦弱；她们的脸上覆盖了厚厚的脂粉，眉毛描得乌青，嘴唇画得血红，你还是能看出来岁月的纹路和放荡留下的疤痕。有的穿了黑色内衣和色泽艳丽的袜子；有的留了拳曲的头发，染得焦黄，身穿薄纱短上衣，像小姑娘似的。向敞开的门望去，你看得见红砖墁地，一张大号木制床，牌桌上摆了一个广口水罐和一个盆子。各色各样的人在街头晃荡——邮轮上的印度水手，瑞典三桅帆船上的金发挪威人，战舰上的日本人，英国水手，西班牙人，法国巡洋舰上嘻嘻哈哈的士兵，美国货轮上的黑人。白天，这条街脏乱不堪，但是到了夜里，小屋子里的灯光映照在街道上，街心便有了一种罪恶的美丽。恐怖的淫欲充溢在空气里，令人压抑、害怕，但是这场景里有某种神秘的东西，纠缠你，烦扰你。你会感到说不清的原始的力量把你推开，又深深地吸引着你。这里，一切文明的体面都一扫而空，你感觉人们面对面与阴郁的现实打交道。这里的氛围既热烈又悲壮。

斯特里克兰德和尼克尔斯船长就座的酒吧，一架自动钢琴在高声地演奏着舞曲。屋子四周的人都坐在桌子旁，六七个水手醉醺醺地乱嚷乱叫，另有一群士兵在屋子中间，成双成对的人拥挤在一起跳舞。胡子拉碴的水手脸色黧黑，用粗糙的大手把舞伴紧紧地搂在怀里。女人身上只穿了贴身衬裙。时不时会有两个水手站起来一起跳舞。吵闹声震耳欲聋。人们在唱歌，叫嚷，大笑。当一个男人长久地亲吻坐在他膝盖上的姑娘时，英国水手中立时就有人猫叫春一般嚷嚷起来，使得吵闹声更加厉害。水手沉重的靴子踩踏起来的灰尘弥漫在空气里，烟雾缭绕，灰蒙蒙一片。酒吧里很热。吧台后面坐了一个女人，正在奶孩子。侍者是一个矮墩墩的青年，脸盘扁平，长着雀斑，端着摆了啤酒杯的盘子走来走去，身影匆匆。

没过多久，莽汉比尔进来了，身边陪着两个黑人，一眼就看得出他已经有七八分醉意了。他是来找麻烦的。他东倒西歪地撞在一张桌上，三个士兵坐在那里，眼见他打翻了一个啤酒杯，他们争吵起来。酒吧老板走上前来，要莽汉比尔赶快走人。店主是一个背景很深的主儿，根本不容顾客在酒馆里滋事。莽汉比尔举棋不定。店主是他不敢轻易招惹的人，因为有警察给他撑腰，莽汉比尔骂了一句，转身就要离去了。猛然间， 他看见了斯特里克兰德。他摇摇晃晃地向他走了过去。可他一句话都没说，只是在嘴里嘬了一口吐沫，照着斯特里克兰德的脸啐了过去。斯特里克兰德一把抓起酒杯，向莽汉比尔扔了过去。跳舞的人们一下子停下来，屋子里瞬间鸦雀无声。只见莽汉比尔纵身扑在了斯特里克兰德身上，在场的所有人都跃跃欲试要打一架，一时间乱作一团，扭打在一起。桌子都打翻了，酒杯噼里啪啦掉在地上。酒馆里一团混乱，如堕入地狱一般。女人们纷纷躲到门后和吧台后面。街头闲逛的人也涌了进来。人人都在骂街，到处是拳击声、尖叫声。屋子中间十几个人拼尽全力厮打在一起。突然，警察冲了进来，能从门边逃出去的都逃跑了。酒吧逐渐安静下来时，莽汉比尔躺在地上不省人事，脑袋上破了一个大窟窿。尼克尔斯船长死拖硬拽，把斯特里克兰德拉到街上，他胳膊上的一个口子在淌血，衣服都撕破了。尼克尔斯船长自己的鼻子也挨了揍，脸上血肉模糊。