华而不实（第2/4页）

“我想，我的脚踝可能是崴了，”姑娘说，“我在摔到时，把它拧了一下。”

“很疼吗？”钱德勒问。

“只是在我着地用力的时候疼。我想，有几分钟的时间，我就应该能走了。”

“我还能为你做点什么吗？”这位小伙子问，“用不用我为你叫辆车子，或是——”

“谢谢你，”姑娘语气很轻，但很诚恳，“你不必再帮我什么了。这只能怪我太不小心。我穿的鞋几乎没有什么鞋跟。我不能怪我的鞋子，只能怪自己。”

钱德勒仔细地看了姑娘一眼，发觉自己很快就对这位姑娘产生了好感。她相貌秀美，气质高雅，眼神里充满了欢悦和善良。她穿着一件很普通、价钱很便宜的黑衣服，像是女店员穿的那种。她戴着一顶便宜的黑色草帽，上面只装饰着一条丝绒质地的蝴蝶结，草帽下面露出了她深褐色的富于光泽的略带卷曲的秀发。她简直可以作为那种自食其力的劳动妇女的最优秀的典范。

在这个年轻建筑师的脑海里，突然产生了一个念头：他要请这位年轻的姑娘跟他一起吃饭。而这正是到现在为止他所过的这种周期性的（尽管中间间隔着七十天）上等人的生活中所缺少的。他短暂的奢华之夜定会因为有一位高贵女性的参加，而过得加倍愉快。他敢断定，这位姑娘是一个很有教养的淑女——

她的举止和言谈已经充分说明了这一点。尽管她穿得非常朴素，可他觉得跟她一起吃饭，会是件非常快乐的事情。

这些想法在钱德勒的脑海里飞快地掠过，他决定主动来邀请这位姑娘。当然，这样做不是很礼貌。不过，这些工薪阶层的女孩在这类事情上往往并不那么认真。对男人，她们一般都能做出精明的判断。她们更看重自己的判断，而不是这些无用的礼节。他的十块钱，如果使用得当，也确能让他们两个人好好地吃上一顿。毫无疑问，这顿晚餐会给这位姑娘平凡、枯燥的生活中增添一种美好的经历。而且，她对与他共进这样一顿晚餐而产生的感激之情，也会增加他的胜利感和喜悦感。

“我觉得，”钱德勒很率直也很诚恳地对她说，“你的脚不会像你想得那么快就好的。现在，我有个建议，它既能给你的脚以恢复的时间，同时对我又是一种赏光。我刚才碰到你在街角摔倒的时候，正独自一个人要去吃饭。你跟我一起去吧，一块吃上一顿舒适的晚餐，同时，我们还可以愉快地聊聊天。等吃完了饭，我保证你扭伤了的脚踝就好得差不多了，能让你顺利地回家了。”

姑娘抬起头，迅速地看到钱德勒清秀、和蔼的脸庞上。她的眼睛亮亮地闪了一下，脸上现出真诚的笑容。

“可是我们彼此并不认识呀——这样做不太好，是吗？”她带着疑虑问。

“这并没有什么不好的，”钱德勒很坦率地说，“这里，请允许我介绍一下我自己——托尔斯·钱德勒先生。在我们俩一起愉快地吃过这顿晚饭后，我们就道别。或是让我安全地把你送回家，我完全听凭你的意愿。”

“可是——噢！”姑娘在扫了一眼钱德勒的笔挺的衣服后说，“我就穿着这件旧衣衫，戴着这顶旧帽子去吗？”

“你完全没有必要介意，”钱德勒很爽直地说，“我敢说，你现在的样子会比我们将要在酒店里见到的那些穿着锦衣靓饰的女人更加迷人。”

“我的脚踝还在痛，”姑娘在试着一拐一拐地走了一两步以后，承认道，“我想，我将接受你的邀请，钱德勒先生。你可以叫我——玛丽安小姐。”

“那么，我们就一起走吧，玛丽安小姐，”年轻的建筑师兴奋而又不失礼貌地说，“我们无须走很远的路。在下一个十字路口，就有一家很不错的饭店。你倚着我的肩膀——这样——慢慢地走。一个人吃饭很孤单的。我现在都有点儿高兴，你踩在冰上给滑倒了。”