简朴生活（第2/21页）

然而，人的艰苦劳作总是错误所致。一个人生命中的大部分光阴都在转瞬间被犁进泥土，化作了肥料。正如一本古书中所说，他们往往被一种似是而非，通常被称作“必然”的命运所支配，靠劳作积累起财富，结果却遭到虫蛀锈蚀，乃至招致贼人破门而入，偷窃一空〔4〕。这是一种愚蠢的生活——人生在世倘若对此不甚明了，等到弥留之际他们终会大彻大悟。据说，丢卡利翁和皮拉在创造人类的时候，是把石头从头顶上方丢到身后〔5〕，诗曰——

从此人类成为坚韧物种，历尽千辛万苦，

向我们证实我们的出处。〔6〕

罗利也用铿锵有力的语调作出回应——

从此我们善良的心灵坚硬如铁石，

证明我们的身躯具有岩石一般的品质。

原来人的创造不过是盲目服从一个大错特错的神谕——将一块块石头从头顶上方丢到身后，也不去看落在何处。

大多数人，即使生活在这个相对自由的国家里，纯粹由于无知和错误，为生活中人为的烦恼和没完没了的粗鄙活计而终日忙忙碌碌，因而无法采摘更为美好的生命果实——他们的手指由于过度劳作而变得笨拙僵硬，颤抖不止，根本无法做到。实际上，日复一日，劳作之人根本没有空闲让自己拥有真正完整的人生；他无法和他人保持最为高尚的关系；他的劳动在市场上总会贬值。除了充当一架机器，他没有时间去担当任何其他角色。那些迫不得已经常运用自己的知识的人，怎么能够清楚地记得自己的无知呢？——而这正是他成长所需要的。在评说他们之前，我们有时候应该让他们不花分文吃饱穿暖，并且用滋补品帮助他们恢复体力。我们天性中最美好的品质，犹如果实上的粉霜，唯有百般小心才能保存下来。然而，我们对待自己或者彼此相待却难得有如此的柔情。

我们都知道，你们中间有些人家境贫寒，觉得生活甚为艰辛，有时候甚至可以说是艰于呼吸。我毫不怀疑，本书的读者之中，有的无钱偿付吃下的每一餐饭，衣服鞋子很快就会磨损残破或者已经变得褴褛不堪，好容易忙里偷闲，才能读几页文字，这片刻时间还是从债主那里偷借而来。你们这许多人过得是何等卑贱、畏缩的生活啊，这是显而易见的，因为生活阅历已经使我的眼光变得敏锐起来；你们总是挣扎在人生的边缘，进退维谷，想靠做生意来还债，这可是一个自古就有的泥沼，拉丁文称之为aes alienum，所谓别人的铜币——因为他们的钱币有些就是铜铸的；你们就在别人的铜币中生存、死亡、埋葬；你们总是许诺偿还债务，明天就偿还，结果明日复明日，直到死在今天，债务仍然没有了断；你们靠阿谀逢迎求取恩惠，除了会带来牢狱之灾的作奸犯科之事，不知用了多少手段；你们谎话连篇、熘须拍马、投票选举，把自己蜷缩在谦恭有礼的硬壳里，或者自我吹嘘，摆出一副空洞虚幻的慷慨模样，这样一来，也许就能让邻居信任你，愿意让你给他们做鞋子、帽子、衣服或者马车，为他们代购食品杂货；你们攒钱防病，结果却落得疾病缠身——你们把钱藏在旧箱子里或灰泥墙面后头的袜子里，或者为了更保险起见，把钱存入砖墙垒砌的银行里；不管藏在哪里，也不管数目是多是少。

有时候，我很是疑惑不解，我禁不住要说，我们何以如此轻率，竟然干起那罪恶昭著、违背常理的勾当来了，那就是奴役黑人；不论是在南方还是在北方，都有为数众多的精明狡诈的奴隶主。南方监工让人不堪忍受；北方的监工带来的灾难更为深重；但最可怕的情形莫过于你是自己最苛刻的监工。居然奢谈什么人的神圣！看那大路上的车夫，正日夜兼程赶往交易市场，他的心中会激荡着一丝一毫神圣的感情吗？他的最高职责就是给马匹饮水喂草，仅此而已！比起货运所得的利益，他的个人命运算得了什么呢？难道他不是在为一位富绅赶车吗？他有什么神圣可言，又有什么不朽可言？你看他，一副畏畏缩缩、偷偷摸摸的样子，一天到晚隐隐地提心吊胆，哪里谈得上什么神圣和不朽，只不过是自我评价的奴隶和囚徒，以及用自己的行为赢得名声的奴隶和囚徒而已。和我们对自己的看法相比，公众舆论不过是一个软弱无力的暴君。一个人如何看待自己，这决定了或者说预示了他自己的命运。即使是在西印度群岛的各个殖民地，就心灵和思想的自我解放而言，有哪个威尔伯福斯〔7〕能够有所作为呢？再来想想这个国家的妇女，末日即将来临之时，她们还在编织着梳妆用的坐垫，似乎对自己的命运毫不关心！仿佛消磨时日丝毫无损于永恒。