第二章 荒岛安家（第4/4页）

最终克莱顿选定四棵树，能搭一个八平方英尺的长方形平台。他从其他树上砍下些长枝，在距地面十英尺上下围起框架，用绳子把树枝紧拴到树上。绳子还是布莱克·迈克尔从“福瓦尔达”的货舱里拿给他的。

克莱顿又在框架之上密密地铺上细小树枝，其上又垫着随手可得的象耳树宽大叶子，最后把大帆叠得厚厚的摞在上面。

七英尺只上，他搭了个相似而略轻的平台作房顶，又在四周扯上帆布作墙。

大功告成后，一个舒适的小窝就出现了，他又运了些轻巧的行李进去。

此时已近黄昏，趁夕阳西下前克莱顿能再赶制出粗糙的梯子。爱丽丝夫人扶着梯子就能爬上新家了。

一整天里丛林的这一隅都环绕着激动不已、羽毛鲜亮的鸟儿，猴子们也上蹿下跳，吱吱乱叫，全都充满兴趣和迷恋地注视着这两个新来的家伙变出令人称奇的小窝。

尽管克莱顿和妻子都警惕盯着四周，但是一直没见到什么大型动物出没。只有两次，邻居小猴子们吱吱尖叫着从附近的山岗上冲出来，还不时从瘦小的肩膀上扭过头惊恐地回望，那模样摆明了是在说，那边有怪兽，他们好不容易才逃出来。

赶在日暮前，克莱顿做好梯子，从近旁的溪边打了一桶水，两人爬上了相对安全的空中树屋。

因为天儿热，克莱顿把边上篷布撩到屋顶上，他们像土耳其人一样坐在毯子上。爱丽丝双目圆睁，盯着丛林中发暗的阴影，忽地伸出手抓住克莱顿的胳膊。

“约翰，”她轻声说，“看呐！那是什么？是人吗？”

克莱顿转眼顺着她所指的方向望去，山岗的丛影之下隐约是个直立的巨大身影。

它就站在那儿，似乎在倾听什么，过了一会儿才缓缓转身，融入到丛林阴影中去了。

“是什么啊，约翰？”

“我也说不清，爱丽丝。”他满怀沉重地说，“太黑了，看不到那么远，说不定只是月亮上升投下的影子。”

“不，约翰。就算不是个人，也是个大块头、长得似人的怪物。噢，我好怕。”

他双臂拥着她，在耳边柔声说着鼓劲的话和甜言蜜语。

一会儿，他把篷布放下，紧紧绑到树上，两人完全密闭起来，只在冲着海滩的地方留了个小口。

小小的空中树屋一下变得漆黑，他们躺到毯子上，想借着梦乡暂时遗忘一切。

克莱顿面朝小口而卧，手枕一支步枪和两支左轮手枪。

他们刚闭上眼，身后丛林中就传来豹子骇人的吼叫。它越来越近，最终他们能清楚地听到这只庞大野兽就在他们正下方停下来。整整一个多小时，豹子对支撑平台的树连嗅带挠，随后才慢慢穿过海滩而去。明亮的月光下，克莱顿看得一清二楚，那是一只巨大而漂亮的豹子，是他有生以来见过最大的一只。

漫漫长夜，他们只迷瞪了几下，因为夜间丛林中传来群兽嘶吼和窸窸窣窣的响动，总是一次次把紧绷的神经逼向崩溃边缘，刺耳的吼声和野兽庞大的身躯在身下悄悄腾挪的窸窣声，无数次把他们吓得惊醒过来。