第六十五章 植物金属

韦德尔说:“地球人技术有限,从植物的树叶或花瓣中提取纤维,很不容易。人们用得最多的是类似棉花与亚麻这样最简单的植物。就算真有想从事这方面研究的学者,能采用的制取流程也无非是分检扎把、预酸、水洗装架、碱煮、双氧水漂白、精炼等等,这方法既繁琐又低效,最后得到束纤维仅在30-80毫米之间,可以说毫无用处。而紫杏树叶就不同,因为能耐受温度最高的火焰,它们结实的网状结构能经得起任何恶劣环境的考验,就算现在有人放把火烧了我的植物王国,紫杏树也还可以安然无恙。唯一能让它们死去的办法,就是摘光树枝上所有的树叶,那样它们就再不会焕发出绿色生机了。”

海歌很想问:“其它那些动物和植物呢?它们是否也是你从U星带来的物种?如果是,是否也抗得了强高温?”但没机会插话。

韦德尔继续道:“紫杏树叶的另外一个优势是在炼制过程中,无论我用多大力气搅拌,纤维损坏率也不超过20%,剩下的80%留在炼制容器里,与钛金粉末高温融合,再进行分子重组,就形成了全新的、高密度的金属材料。这种材料不仅与传统概念上的无机金属大相径庭,还能根据需要,随时调节金属的硬度。这就是为什么我们要将植物金属也称为超能金属。”

银灰色的金属粉末,原来是来自钛合金。海歌脑补韦德尔得到这些粉末的方法,他不会仍不采用科学仪器,而是象把小麦放入磨盘磨出面粉那样,用什么金属研磨工具碾碎一整块钛金块吧?

韦德尔趁紫杏叶溶液与钛金粉发生反应的间隙,向海歌解释各种步骤,时间不长,锅内汁液已从纯正的绿色逐渐变成了与金属粉一样的银灰色,同时水面下降,多余的水份被蒸发了,植物与金属混合的溶液开始成形。

“再者,”韦德尔接着说:“紫杏树叶的纤维结构牢固,它的叶肉自然也具有相当的硬度,这就需要找到合适的酸来腐蚀叶肉,以便让这种物质完全从叶茎中分离出来。分离必须彻底,绝不允许有任何残留,这一步至关重要。万一叶肉没清理干净,而混入了最后的成品,炼制就只能以失败告终。因为组成叶肉的分子会参加进植物金属的结构重组,导致凝结后的金属块里多出一种成分,那么成品金属就无法再给称为‘超能’,也就达不到将金属纤维化的目的了。”

“就算只混入一丁点叶肉,植物金属也没用了吗?”

海歌终于明白了获得这种材料的难点,对如此严苛的条件表示出不理解。

韦德尔遗憾地说:“失之毫厘,缪以千里,正是这个道理。哪怕仅有一微克的叶肉混进去,金属也会变脆,根本承受不起……呃,这事咱们等会儿再说吧。”

韦德尔吞回去的半句话,肯定是指地球的重量,海歌理解他的为难,只怨自己笨口拙舌,找不到合适的话来宽慰他,唯有希望这次实验能取得成功。

韦德尔说:“具有腐蚀性的酸溶液,只能在地球就地取材。我试过地球上所有类别的酸,硫酸破坏性太强,盐酸刺激性太大,最后与联合会同仁们共同确定的,是地球人常用于制造玻璃的硼酸。”

到这时,海歌能看到液体已快蒸干的白瓷锅里,出现了一些亮晶晶的,如透明水晶般的细丝。它们比人的发丝更细,但跟着木勺搅出的漩涡转动时,不会被带有质量的金属粉末破坏。

“啊~愿苍神保佑,这次我能顺利炼出植物金属!”

搅拌过程中,韦德尔突然嚷了一句,同时难得地扔开木勺,双手合十,两眼望向天花板,表情之虔诚,就如跪在受难的耶稣像前祈祷的基督徒。

“苍神?”海歌暗想:“是U星人敬奉的神灵吗?韦德尔是科学家,难道也有宗教信仰?”