第一部 火星人 第十二章 我眼中被破坏的威伯利奇和舍波尔顿

天慢慢开始亮起来了，我们收回伸向窗外的身子，轻手轻脚地下了楼。

我跟炮兵都认为这座房子不是久留之地。他提出建议我们朝着伦敦方向跑然后与第十二炮兵马队汇合，那也是他先前所在的炮兵队。但我认为还是马上回到莱瑟海德，将妻子带到纽海文去避难，因为目前所见火星人的威力着实强大。我有一种预感，这些怪物如果不能及时被消灭，伦敦周围地区不会安全，一场毁灭性的战争在所难免。

在我们到莱瑟海德的必经之路上，刚好是第三个圆筒的所在地。几个怪物在那里守护着。如果不是考虑到妻子，我确实有种冒险冲过野地的冲动。但是炮兵还是阻止了我，“您要为您夫人想一想啊，不能让她守寡啊！”在他的指引下，我们决定以树林为掩护一直向北走到恰伯罕，之后分道扬镳，随后我经由翼博塞姆，到达莱瑟海德。

我本打算立刻动身，幸好身边有个经验丰富的现役军人。在他的指导下我们做了些准备，将威士忌装到瓶子里，将肉片和饼干装满所有的口袋。我们悄悄爬出房子，一路小跑，沿着昨晚的原路下了山坡、周围一片冷清，房子们已经空了，三具烧焦的尸体躺在路边，显然他们是死于热光的扫射。想来人们逃亡时肯定是慌乱不堪的，路上到处是钟表、拖鞋、银质调羹以及贵重物品等私人物件。一辆马车停在邮局的拐角处，马匹已经不见了，已经损坏的轮子上歪歪斜斜地支着破烂的车架，车上有家具和一些箱子，一个装着钱的箱子从一堆破烂物品底下露出来，肯定是在匆忙中被砸破的。

这里的房子没有受到太大的损坏，除了孤儿院的看守室里还有火苗在燃烧。热光好像只将烟囱毁掉，并没有伤及其他。但是整个梅勃来除了我俩之外再也看不到一个人影。大家肯定都沿着老沃金逃命去了，我猜想。因为我在前往莱瑟海德时也是由此路经过的。不过他们都藏起来了也说不定呢。

我们继续沿着道路走着被烧焦的尸体躺在道路的两边，浸湿在冰雹造成的泥泞之中。到了山脚下我们进入一片树林，周围依然空无一人，我们开始朝着铁路走。越靠近铁路，树木被损毁得越严重，大部分已经倒下，被烧成了黑色。少部分站着的也只剩下黑色的树叶和灰色的枝干了。

我们这里只是附近的一些树被火烧焦，而且没有烧及根部。有一处地方伐木工星期六也要做工。空地上躺着新砍到的树木，蒸汽锯和一大堆锯末就在旁边。还有一座荒废的临时房屋在附近。这天早上静得出奇，空气中没有一丝风，甚至听不到鸟的鸣叫。我和炮兵边走边小声谈着话，还不时回头向后张望。还有那么一两次我们紧张地停下来，倾听可疑的声音。

又走了一会儿，已经离道路不远了，有马蹄声传来，透过树干间的空隙我们看见在通往沃金的路上有一队炮兵在行进。他们听到我们的招呼声之后停了下来。我们赶紧跑过去，我们见到了隶属于第八标骑兵的一个中尉和两个士兵，还有一个仪器，看起来有点像经纬仪。“那是日光信号机”，炮兵向我解释道。

中尉看到我们首先说道，“今天我们最早碰到的人就是你俩，究竟发生了什么？”

看得出他的脸庞和声音中都含有抑制不住的兴奋。站在我后面的人很好奇。炮兵立刻从路边跑过来敬礼。“长官，昨晚大炮已经被毁，我一直隐蔽着等候时机加入队伍。沿着这条路走出半英里，应该就能看到火星人了。”

“火星人长什么样子？”中尉问道。

“报告长官，大约一百英尺高，三条腿和身体都像是由铝制成，大脑袋上还有头罩，看起来像一个带着盔甲的巨人。”

“去死吧！根本就是胡说八道！”中尉毫不相信。