第二章 无路可走

我身旁坐了一个男人，淡淡的黄发，上嘴唇上长着一排硬硬的胡子，下嘴唇耷拉着，看起来还挺年轻的。他握着我的手腕。有那么一会儿，我们两个都互相看着对方，他的眼神很木讷，一双眼睛显得发灰。过了一阵子之后，我听到了敲打铁架子的声音从我的头上方传过来，好像有大型的动物在发怒。这个时候，身旁的这个人说话了。

“你觉得身体如何了？”他问我，还问了好几遍。

“感觉好多了。”我大概是这样回答的。

我一边回答他，内心里一直在发问，因为我不记得自己是怎么来到这个地方的。这个人可能是看出了我的疑问，于是对我说：“你当时躺在一艘叫“虚荣女士”号的小船上，因为饥饿几乎快要死了。那艘小船的船舷边上留了些痕迹，挺奇怪的。”

他说完这些我才注意到自己的手臂，几乎已经皮包骨头了，这时候我才想起了在救生船上所发生的事情。

“喝点。”他一边说一边给了一瓶红色的液体，是冰镇过的。我尝了尝，味道有点像血，让人觉得有了力气。

“这条船上有医生，你还是很走运的。”他说话的时候吐字不清，有点大舌头，感觉口水都要流下来。

“这船是……”我嗓子因为很长时间没有说过话了所以极其沙哑干涩。

“是从阿里卡去往卡拉奥的商船，我就是从阿里卡过来的船客。一开始我根本没问这船的起始地点，我觉得可能是从某个痴呆的国家来的。这船的老板兼船长叫戴维斯，他本身就是个白痴，还把自己的证件不知道弄哪去了。对了，他还把自己船取名为‘吐根’，简直就是头蠢驴啊。你看海上的汹涌的浪涛，这船根本连风都乘不上。”

他说到这里的时候我的头顶处又传来了那种敲打金属的声音，伴随而来的还有可怕的吼叫声以及一个人发出的声音。之后另一个声音将前面的声音都呵斥住了。

“当时你马上就要一命呜呼了，活下来真是奇迹。刚才我已经给你吃过一些东西了，还打了针，你看你自己的胳膊，都红肿成什么样了。你都昏迷了三十多个钟头了。”他说道。

周围响起了一阵狗叫声，让我原本就缓慢的思维更加没了头绪。

“能不能给我干粮吃？”我问。

“你可得感谢我了，锅里的羊肉还很热呢！”他说。

“啊，我能吃点羊肉。”我对自己的胃很有信心的样子。

“其实……我真的很想知道你为什么一个人待在那条船上？”他又问。

从他的眼神中我似乎看到了一些怀疑。

“这狗叫声真让人烦躁！”他问完之后突然又走出了小屋，好像在跟什么人骂着，我听不到对方在说什么，只感觉说话十分着急。他们两个起了争执，最终打了起来，不过都是我的感觉，我不确定。过了一会儿他又凶了那群狗一顿才回到我待的小屋里。

“怎么样了？你刚才讲了个开头。”他走到门口的时候对我说。

我告诉他我的名字叫爱德华·普兰迪克，还跟他说了说我对博物学的兴趣，以及为什么会对这个学科感兴趣，因为我想给自己悠闲的生活增加点乐趣。我感觉他对我说的内容还是很有乐意听的。

“哦？其实我也做过科学相关的工作啊，那还是十年前的事呢，在综合大学的某学院研究生物学，比如把能够咬碎食物的带有细齿的角质带从蜗牛的肉里取出来，以及从蚯蚓的身体里取出卵巢等。你继续说，给我讲讲船上发生了什么。”他说道。

他对我的坦诚很是欣赏，我也继续给他讲下去，但是因为我体力不支，所以尽可能地缩减了内容。我说完之后，他又把话题转移到博物学上去了，继续说他之前的生物研究工作。然后他的兴致又跑到高瓦大街以及妥顿汉姆宫廷街上了，问了我很多这两条街的细节。