5 月 3 日（第4/32页）

斯通耸耸肩，“这是因为沼气。”

“味道愈来愈浓了。”

大海上确实弥漫着一股硫黄味。那底下一定有大量的气体释放出来，使得上面的气味如此难闻。他们全都看过大陆边坡上发生的事情，他们看到了虫子和上升的气泡。没有人能够或者愿意想象，这一切发展到最后会是什么结果，但是，如果整个大海都闻起来像有人把一车臭鸡蛋倒了进去，显然不是什么好兆头。

“一切都会搞定的。”斯通说道。

阿尔班望着他。“你听着，斯通，如果我是你，我会放弃。”

“什么？”

“不坚持下潜。”

“胡说！”斯通愤怒地转过身来。“那位该死的摄影师在哪里？”

“太冒险了！”

“废话。”

“而且气压在下降，降得很低。我们会遇上风暴的。”

“难道还要我向你解释，风暴对潜水艇的影响是微不足道的吗？别啰唆，我们下去！”

“斯通，你这个傻瓜！你为什么非要这么做？”

“因为这样我们才能更快更清楚地掌握情况。”斯通教训他道，“我的天，让，请你别这么愚蠢好不好。没有什么能让潜水艇服输，更别提几只虫子了。艇下潜 4000 米深……”

“在 4000 米的深度外壳会被挤压凹陷的”，阿尔班无奈地纠正他道，“这艘潜水艇只允许下到 1000 米。”

“我知道。那又怎么样呢？我们要下到 900 米，谁说 4000 米了？我的天，到底能发生什么事呀？”

“我不知道。我只知道海底发生了变化，愈来愈多的气体进入喷流柱里。声呐测不到工厂的位置，我们根本不知道下面出什么事了。”

“也许有什么掉了，或者断了。最糟糕的就是我们的工厂有一块脱落了。这种事会发生的。”

“是的，也许。”

“好吧，你的问题在哪里呢？”

“问题是一台机器人就可以做到”，阿尔班激动地说道，“可是你却一定要扮演英雄。”

斯通用两只手指了指自己的眼睛。“我只有靠它们才能真正分析出了什么事。你懂吗？去到现场。要想解决问题就得走过去，抓住它。”

“行。你说了算吧。”

“好了，我们什么时候下去？”斯通看看手表，“啊，再过半小时……不，二十分钟。好极了！”

他朝潜水艇里的埃迪挥挥手。驾驶员抬抬手回应，重新检查控制台。斯通笑了笑。

“你到底还在担心什么？我们有所能找到的最好的驾驶员。必要时，我自己会操纵这玩意儿。”

阿尔班沉默不语。

“不会有问题的，我想再研究一下潜水图。有什么事请到我的舱室里找我。让，请你快将那些该死的摄影人员找过来。只要他们没有掉下水，就请你将他们找过来。”

他的刮胡水会不会真的用完了？不可能。他是西古尔·约翰逊，生活品味收藏家，永远都备有葡萄酒和男士保养品。他一定在什么地方还有一瓶。

他不耐烦地走回浴室，在盥洗台上翻找。他知道，是该慢慢准备离开这房子了。直升机在研究中心的停机坪上等着，要带他去跟卡伦·韦弗碰头。但对一个故意不修边幅的人来说，收拾一只皮箱要比一个打理整齐的人困难得多。打理整齐的人不会碰上像夹克掉色这种突发状况。

找到了。在两瓶洗发精后面。他将瓶子收进盥洗包，将小包连同一本惠特曼诗集和关于葡萄酒的书塞进行李袋里，拉上拉链。那是一只手提行李样式的昂贵提包，是 19 世纪初伦敦贵族去乡下度周末时喜欢使用的款式。皮革是手工缝的，把手看上去有点旧了，但深得约翰逊喜欢。

第五日！

他将光盘片装进去没有？他刻录了一片支撑他疯狂想法所需要的数据。也许有机会跟那位女记者谈谈它们。他再次查看。它在那里，裹在衬衫和袜子下面。