第五部 重返诺德号 第九章（第2/5页）

尼柯尔听见查克瑞叫她的名字，突然一下子什么都明白了。女人一个转身，尼柯尔看见了她自己，完完全全跟四十年前她离开诺德号时的样子一模一样。要控制自己的感情，实在太难哪。

“当时西蒙娜最想念的人就是你，”迈克尔说，他看到了尼柯尔见到那女人后。脸上惊异的神色，“因此很自然，异类便按照你的形象给她造了一个同伴……她是一个完美的替代品。不仅是她的外貌，你自己也看得出来，还有她的品性。对他们作了如此一个完美的复制品，西蒙娜和我大为惊异，特别是刚开始的时候。这个机器人说话像你，走路像你，甚至思维都跟你一样……不到一个星期，西蒙娜开始叫她‘妈妈’，而我叫她‘尼柯尔’。打那以后，她就跟我们住在一起。”

尼柯尔望着自己的复制品，一言不发。“那面部表情，甚至还有手势，都没错，”她想。女人带着三个孩子朝屋子走来，尼柯尔还在目不转睛地望着她。

“西蒙娜认为如果你发现这么多年来，这个复制品一直跟我们一家住在一起，你会有觉得不安，或许觉得被人取代了。但我要她放心，说你会没事儿的，你只要花一点时间，就能适应了……就我所知，毕竟没有哪个人会给按自己模样复制的机器人替代啊。”

机器人尼柯尔抱起一个女孩，在空中打圈。随后，那四个人上了台阶，进了大门。

“他们叫她奶奶，”尼柯尔想。“她会跑，会骑马，会把他们往空中抛……她没有萎缩，而自己却只能坐轮椅。”尼柯尔心里冒出来自己不喜欢的一种感情，自怜自怨，“也许西蒙娜并不那么想念我，她对自己说。她的‘妈妈’这些年来一直在那儿，对她惟命是从，永远不会苍老，从来不提什么要求……”

尼柯尔意识到自己快要哭了，便使劲忍着。“迈克尔，”她说，还勉强笑了笑，“干嘛不给我一点时间，准备吃早饭呢？”

“你肯定不要我帮忙吗？”他问道。

“不。不……我能对付……我只想洗洗脸，稍为化化妆而已。”

门关上了一会儿，眼泪才夺眶而出。“这里也无我的安身之处，”尼柯尔在心里说，“这儿已经有了一个奶奶，一个比我好许多的奶奶。哪怕她只是一个机器而已……”

返回交通中心的路上，尼柯尔几乎没有说一句话。就是短途飞船离开居住舱，朝空中飞去时。她依然一言不发。

“你不想提那件事，对吗？”鹰人问道。

“不太想说。”尼柯尔对着头盔里的麦克风说。

“去了一趟，你高兴吗？”过了一会儿鹰人又问。

“哦，是的……非常高兴，”她回答说，“这是我生活中最有意义的经历之一……谢谢你呀。”

鹰人调节了一下飞船，以便他们慢慢返回。窗外那个巨大的四方形物体挡住了视线。

“今天下午就可以进行移植了，”鹰人说，“到下周一二，你就会比老迈克尔还年轻了。”

“不用了，谢谢，”尼柯尔说。

又是一阵长时间的沉默。

“你似乎不太高兴。”鹰人说。

尼柯尔转身看着自己的异类同伴。“我很高兴，”她说，“特别为西蒙娜和迈克尔高兴……他们的生活那么充实，简直太好啦……”尼柯尔深深地吸了一口气。“我也许是累了，”她说，“这么短的时间，出了这么多的事。”

“也许是吧。”鹰人说。

尼柯尔陷入了沉思，有条不紊地思索着苏醒后发生的种种事情。西蒙娜和迈克尔、那六个孩子以及十四个外孙的面孔掠过心头。“好大一群啊，”她暗暗地想，“但没什么变异。”

是另一张面孔，一张她由镜子里记熟了的面孔，最常出现在她记忆中。她跟西蒙娜和迈克尔的看法一样，另外那个尼柯尔跟她相像得难以置信，是高科技的全面胜利。尼柯尔没可能跟他们讨论的事，是跟一个比你年轻的自己见面，还跟她说话，有多奇怪呀。当你知道有个机器人取代了自己在家人心目中的地位，那种感觉有多特别呀。