第四部 拉玛之战 第四章（第3/6页）

两个人答应停止审讯。艾莉顺着走廊，到政府指定照看尼基的人员那儿。“你可以走了，亚当斯太太，”他们对艾莉说，“我们休息吃午饭了。”

尼基看到了艾莉脸上的忧郁神色。“那些人对你不好吗，妈眯？”她问道。

艾莉最终笑了笑。“可以那么说吧，尼基，”她说，“你完全可以那么说。”

理查德完成了围绕地下室散步的最后一圈，朝屋角的洗脸盆走去。他先在桌子边停下来匆匆喝了一口水，阿切还在理查德床垫后面的地上一动也不动。

“早上好，”理查德拿一块布擦着脸上的汗说，“准备好吃早饭了吗？”

“我不饿，”阿切用颜色回答说。

“好歹得吃一点，”理查德兴致勃勃地说。“我跟你的看法一样，伙食太糟糕了，但你不能光靠喝水活命呀。”

阿切动也不动，也不吭声。最近几天，他储存袋里的缓熟素已经消耗完了，这位八爪蜘蛛就不那么好相处了。理查德无法跟他像平时那样作有意义的谈话，开始为阿切的健康担心。

理查德倒了些麦片在碗里，又加了一点水，端给他朋友。“给，”他轻轻地说，“试试看，吃一点吧。”

阿切抬起一对触手，接过碗，刚剐才张口，一道桔红色的光带就从槽口喷出，一直喷到一只触手的半中间才消失。

“那是什么？”理查德问道。

“一种感情的表示，”阿切一边回答，一边又喷出许多平时少见的颜色。

理查德微微一笑。“是吗？”他说，“是什么样的感情呢？”

过了好一阵，阿切的光带才控制住了。“我想你可以说那是忧郁。”八爪蜘蛛说。

“缓熟素用完了就会出现这种情况吗？”理查德问道。

阿切没有回答。最后，理查德回到桌子边，给自己冲了一大碗麦片。又走到阿切身边，坐到地上。

“你最好说说看，”理查德轻轻地说，“咱们无事可干哩。”

从阿切的眼睛里，理查德可以看出，蜘蛛在细细地打量他。理查德吃了好几口饭，阿切才开口说话。

“在我们社会中。”阿切说，“性成熟中的青年男女必须离开他们的日常生活，给送到恰当的环境去，那里有已经有过这种经历的蜘蛛。他们会鼓励青年男女把自己的感受说出来，而且告诉他们，这种全新的复杂感情完全正常。我现在才理解为什么有必要重视这种教育。”

阿切停了停，理查德同情地笑了笑。

“最近这几天，”八爪蜘蛛又说，“自从很小的时候以来，我才第一次尝到感情不听理智使唤的味道。在参加优化师训练时，我们学到了在必须做决定的时候，根据现有证据进行筛选，排除所有困个人感情造成的偏见有多么重要。我目前这种感觉非常强烈，根本不可能将此感情置于第二等位置。”

理查德哈哈大笑了。“请别误会，阿切，我不是在笑你，而是在笑你刚才所说的东西，用典型的八爪蜘蛛语言来说，是笑大多数人类经常感觉到的东西。我们很少有人能够控制‘个人感情’，所以我们愿意……如果你懂得我所说的，这才可能是你第一次真正能够理解我们。”

“太可怕了，”阿切说，“我有一种深切的失落感——非常怀念蓝医生和吉米——还有一种对中村的深恶痛绝，因为他把我们关了起来……我真怕这种愤怒会让我作出什么越轨的行动来。”

“但你所说的感情通常跟性成熟没有什么联系呀，至少在人类当中是如此，”理查德说。“缓熟素是否也有镇静剂的作用，能够缓和所有的感情呢？”

阿切把早饭吃完后才回答说：“你我是差别很大的两个物种，而且正如我曾经提到的，要以一个物种来设想另外一个非常危险……记得你们刚刚从你们栖息地出来不久，我们在优化师会议上有关人类的一些讨论……会议中，总优化师强调说。我们不应该以自己的观念来看待你们物种。应该仔细观察，她说，要取得资料，不断参照这些资料，不要让这些资料带上我们自己生活经验的色彩……