第二十一章 暴风之后（第2/2页）

“别紧张，”麦瑟说，“咱们得隔开到刚好能互相看得见的距离。注意别加速，说不定我会突然停住。”

在令人不安的沉寂中，他们穿雾下滑。卡福只能看到１０米之外麦瑟模糊的影子，他回头望了一下，迈隆在他后边保持着同样的距离。这样简直比在全黑的拉玛之夜里下滑还古怪，那时起码探照灯的光束照亮着你的前面，而这次则好像在可见度很差的海里向下潜游一样。

很难说他们已滑了多远，估计大约快到第４个平台附近时，麦瑟用手刹住，等他们滑到了一起，麦瑟小声说：“听着！你们听到了什么吗？”

迈隆听了一会儿，答道：“听起来像是风声。”

卡福可拿不准，他想找声源的方向，但身在雾中，什么也分辨不出。

他们又往下滑，到达第４平台后，再向第５个平台滑去。那声音越来越响——而且听起来怪熟悉的。这时麦瑟喊道：“现在你们能分辨出是什么吗？”

他们本来早就应该听得出是什么了，但除了在地球上，他们从未在别的世界听过这种声音。从雾中说不上距离的地方传来的分明是水撞击的隆隆声。

几分钟后，云层像它开始时一样突然地消失。他们冲进拉玛的白天，这里由于低悬云层的反射格外明亮。那熟悉的微曲的平原，更容易被心理接受了。因为云层挡住视线，再也看不到整个环形，不难想象是在一个宽广的谷地上。

到达第５个平台时，他们停下来，报告他们在云层下所看到的情景。直到现在他们还说不上平原里有什么变化，但就在这里拉玛北端的拱壳上，有一个新的奇迹。

那就是他们听见的声音的来源。在三或四千米远的地方，从云里涌出一道瀑布，他们默默地直视着它几分钟，简直不能相信自己的眼睛。虽然逻辑告诉他们，在一个旋转的世界内，没有任何自由落体是垂直移动的，但那道向一旁弯成曲线的瀑布，看起来还是那么可怕地不自然，它的落点比它的源头竟偏离了好几千米。

“如果伽利略①生在这个世界上，”麦瑟终于说道，“为建立那些动力学的定律，会搞得他发疯的。”

【① 意大利物理、天文学家（１５６４—１６４２）。】

“我能理解他，”卡福说，“反正我现在就要发疯了。它不打搅你吗，教授！”

“怎么会呢？”迈隆说，“这是柯里奥利氏效应最直观的演示。我希望我能示教给我的学生们看。”

麦瑟沉思地望着那圆柱海的弧形水带说：“你们注意到那海水有什么不同吗？”

“什么——噢，它没以前那么蓝了，变成豆绿色了，那说明什么呢？”卡福说。

“也许就跟地球曾发生过的事一样。劳拉曾把那海水叫做一种有机汤，等待着演变为生命。”

“就在两天之内！要知道，在地球上这过程得用上好几百万年。”

“照最新的估计是３７，５００万年。那么那些氧就是从此而来的。拉玛的从厌氧微生物阶段到有光合作用植物的进程是４８小时。我真不知明天又会变出些什么东西来？”