第七章 奈松找到了月亮

奈松和父亲前往南方的行程漫长又曲折。他们大部分路程乘坐马车,意味着速度比伊松更快些,后者是步行,落后越来越多。杰嘎邀别人搭便车,换取食物和其他补给;这让他们行程更快,因为无须经常停下来交易物品。因为这样的步调,他们总能抢在最糟糕的气候变化之前。他们那么快,以至于在途经凯斯特瑞玛-上城时,奈松几乎没有感觉到依卡的召唤——等她感觉到,也只是在梦里,吸引她不断下沉、下沉,进入温暖的地底世界,身处白色晶体的光芒中。但她做这个梦的时候,已经在凯斯特瑞玛以南十英里,因为那一天,杰嘎感觉可以在宿营之前多走一段路,他们就没有落入陷阱,没有被完好的无人房舍吸引。

当他们的确需要在社群停留时,有些还仅仅是关门闭户,尚未宣布实施灾季法。希望最严重的损害可能不会蔓延到如此遥远的南方;灾季很少影响到整个大陆。奈松从不向陌生人透露自己的身份,但如果她能够,她会愿意告诉这些人:没有任何地方能躲过这场灾季。安宁洲的有些地区,遭受全面打击的时间会比其他地区更晚一些,但最终,它会严重影响到所有地方。

有些他们停留过的社群邀请他们留下,杰嘎年龄偏老,但依然健康强壮,而且他的工匠技能加上抗灾者职阶,让他很有利用价值。奈松足够年轻,几乎可以受训学会任何所需技能,而且她一看就很健康,在同龄人中间个子偏高,已经显出中纬度高大身形的迹象,跟她妈妈一样。有几个停留地点是强大的社群,物资储备丰富,居民友好,她是希望能留下的,但杰嘎一概拒绝。他早就想好了目的地。

还有几个途经的社群想要杀死他们。这其实并无道理,因为一个男人加一个小女孩,不可能携带那么多值钱物品,值得为此杀人,但灾季嘛,很多事情都没道理。他们逃离了一些社群。杰嘎曾用长刀逼在一名男子头上,才得以逃出一个放他们进入,然后却关门想把他们困住的社群。他们失去了马和马车,这可能就是那个社群想得到的东西,杰嘎和奈松逃走了,这才是最重要的。从那里开始,他们不得不步行,速度减慢,但毕竟还活着。

在另一个社群,那里的人甚至都没有发出警告,就用十字弩瞄准,这次是奈松救了他们。她的做法,是张开双臂抱紧父亲,然后张牙舞爪侵入大地,把整个社群范围内最后一丝生命力、热能和运动全部吸走,直到整个社群变成闪亮的大型冰雕,石墙覆上一层银白,人们冰结成静止的、死硬的尸体。

(她以后再也不会这样做了。事后杰嘎看她的眼神太可怕。)

他们在那个死去的社群里待了几天,在空屋子里休息,补充给养。在此期间,没有人打扰他们,因为奈松让城墙保持结冰状态,作为一个显然的警告:此处有危险。他们当然不能久留。最终,周围的社群会结成联盟,赶来击杀这里的基贼,默认她为公敌。过了几天有热水,有新鲜食物的日子之后——杰嘎抓了一只社群里冻死的鸡,做了一顿美餐——他们就继续赶路。在尸体解冰,变臭之前离开,就这样。

然后他们继续赶路:遇见过匪帮、逃犯,还有一次近乎致命的毒气喷发,另有一棵树,只要有温热的躯体靠近,就会发射木钉;他们活过了每一次磨难。奈松经历了一轮生长高峰期,尽管她一直都肚子饿,很少能吃饱。但等到他们接近杰嘎听说过的那个地方,她已经长了三英寸,时间也过去了一年。

他们终于离开了南中纬地区,进入南极区边缘。奈松已经开始怀疑杰嘎要带自己前往奈夫——南极区内少数几座城市之一,据说城郊有座支点学院分院。但他离开了巴雷斯坦-奈夫的皇家大道,他们开始向东,隔段时间就停一下,以便杰嘎向当地人询问,确定自己走的方向没错。就是在这样一次谈话后——谈话总是很小声,总在杰嘎以为奈松已经睡着时,只会针对杰嘎认定头脑清醒的人,并且会先聊几小时,分享过食物后,才开始谈及正题,奈松就是在这样一次谈话后了解到他们要去的地方。“告诉我,”他听见杰嘎对一个为本地社群出来巡哨的女人说,两人刚刚分享了一顿晚餐,吃的是那女人抓到的猎物,坐在杰嘎生起的火堆旁。“你有没有听说过月亮?”