第四章 你遇到挑战

召唤方尖碑之后，你觉得累。等你回到自己房间，在本来就有的光秃秃的床垫上躺过一会儿之后，你沉沉睡去，甚至没有意识到自己已经睡着。在深夜里——或者是你的生物钟这样说，因为墙面的闪光并无变化——你突然睁开眼睛，就像刚刚过去了一瞬间。但霍亚当时蜷在你身旁，像是终于有一次真正睡着，你还能听到汤基在隔壁房间里轻轻打鼾，你的身体感觉比以前好多了，尽管有些饿。休息得很好，这可能是几周来的第一次。

饥饿驱使你起身，走到客厅。桌上有个小小的麻布袋，一定是汤基搞到的，袋口略微张开，露出一些蘑菇，一小堆干豆子，还有其他库存食品。这是正常的：作为被凯斯特瑞玛社群接纳的成员，你现在有权分享社群物资储备。这些东西没有可以直接当作零食吃掉的，唯一可能的例外是蘑菇，但你从来没见过这种蘑菇，而有些种类的蘑菇是要做熟了才可以吃。你挺想吃的，但是……凯斯特瑞玛是不是那种会给新来者提供危险食品，却不警告他们的社群呢？

唔。对了。你找出你的逃生包，在里面翻找自己带到凯斯特瑞玛的剩余补给，吃了一顿，食物有橘子干、干面包片，还有一块味道很差的肉脯，那是在上个途经的社群换到的，你怀疑是下水道老鼠肉。有营养的东西就是食物，讲经人会这样说。

你把肉干硬吃下去，然后坐在那儿，睡意蒙眬地纳闷儿，为什么仅仅召唤了一块方尖碑，就让你如此疲惫——就好像跟方尖碑有关的任何事情可以用“仅仅”这个词形容似的——你开始察觉一种高亢的、有节奏的刺耳声音从外面传来。你马上选择不予理睬。这个社群的一切都毫无道理；你可能要花几星期，甚至几个月，才能习惯这儿的各种奇怪声响。（几个月，你那么容易就放弃奈松了吗？）于是你无视那声音，尽管它越来越响，越来越近，而你继续打哈欠，你正想站起来，回床上睡觉，然后才迟钝地想到，你听见的是尖叫声。

你皱着眉，来到套房门口，打开薄薄的门帘。你并不特别担心；你的隐知盘一点儿反应都没有，而且毕竟，如果凯斯特瑞玛-下城这里发生地震，所有人都是死路一条，不管多快逃出家门。外面有好多人起床活动。一名妇女走过你门口，带了一大篮子你险些吃掉的那种蘑菇；见你出门，她心不在焉地向你点头，然后转身看吵闹声传来的方向，险些丢掉手里的篮子，又险些撞上一个推着有盖小车的男子，那车子臭气熏天，很可能是大小便。在一个没有昼夜更替可以利用的社群，凯斯特瑞玛实际上永不睡眠，你知道他们有六个工作班次，而不是通常的三个，因为你已经被分配到其中一个。这班要到中午才开始——或者按照凯斯特瑞玛人的说法，十二点钟——届时你要去熔炉附近，找一个名叫阿提斯的女人。

现在这些都不重要，因为透过凯斯特瑞玛凌乱、突兀的晶体柱，你看到一小队人进入那个巨大的四边形隧道口，充当晶体球入口的地方。他们在跑，而且他们在搬运另外一个人，喊叫声全是他发出的。

即便那时，你也有意无视这个，回去睡觉。这是灾季。总有人会死；你也无能为力。他们甚至都跟你不是一伙的。你完全没理由在意。

然后有人大叫：“勒拿！”那声音如此惊慌，让你不禁心惊。从你的露台上，能看到那个矮阔的晶体柱，勒拿住处所在的地方，隔了三根晶体柱，高度更低一大截。他的门帘被甩开，他快步出来，一面套上衬衫，一面跑下最近处的阶梯。前往病房，那帮跑步赶路的人似乎也去向那里。

出于不确定的原因，你回头看了一眼自己住处的门口。汤基睡得跟木头化石一样，到现在也没有出来——但霍亚在门口，雕像一样看着你。他表情里的某种因素让你皱眉。他看上去好像没有办法摆出一副冷漠的石像脸来，也许因为他的脸不是真正的石头做成。无论如何，你对他表情的第一印象是……悲悯。