16．太阳之怒（第2/4页）

“这种结构对太阳系边缘的特性有何影响？”宁天穹好奇地问。

“这些巨大而繁多的磁泡如同多孔的滤纸，允许一些宇宙射线透过穿孔进入太阳系。另一方面，‘磁泡’可以挡住一些宇宙射线，使其陷于‘磁泡’中。如此一来，进入太阳系的宇宙射线被过滤了一次。只有很小部分宇宙射线会抵达近地空间，刺破地球的磁场与臭氧层，投射在地球表面。你知道，过量的宇宙射线会碾碎一切生命的可能性。而在另一方面，宇宙射线的强度又与地球生命的基因突变息息相关，基因的突变很多时候推动着地球生命的进化。”

“你是说，这些汹涌的磁泡如同一只节拍器，遥遥掌控了地球上生命进化的节奏？”宁天穹急于总结道。

“是的，在某种意义上可以这样说。”拉里低声说道。

宁天穹点了点头，他充满敬畏地凝视着磁力线图像，大大小小的磁泡还在瞬息变幻，如同阳光下的气泡，在破碎中相互交融，又如是一幅鲜活灵动的抽象派油画，充盈着某一种不为人懂的深远含义……

在某一刻，变化多端的磁场像是触发了他大脑中某一根神经，一种新奇的想法突如其来地楔入他的思想中。“我有一种奇怪的感受，整个太阳系的边界就像面向银河系广播的一面显示屏。”宁天穹喃喃道。

“你的比喻很贴切。”拉里怔住了，他注视着屏幕，认真思考了一会儿，接着说道，“你的想法真是有意思，太阳就如一块飞速运转的CPU，不断输出电磁波、高能粒子这样的计算结果，而溢出的波粒则以光或接近光的速度穿梭在太阳系内，最后径直投射在了太阳系边界的巨大显示屏上……如果真是如此的话，谁又在收看这块屏幕上演的缤纷节目？”

尼克船长接过了他的话，“观众或许就是我们一直在寻找的外星文明吧。可是鹰先生的光幕现在将整个太阳包裹起来。以后光幕才是太阳的显示器。此前一直收看太阳系节目的外星人总有一天会找上门来的。”即使在此刻，尼克船长仍不忘开着玩笑。

“好吧，希望找鹰先生算账的外星人们能早日来到。”宁天穹附和道。

在这一场惊心动魄的逃亡途中，宁天穹也收获到了一个令人激动的好消息，他的人生身份即将发生巨大的转变——蕊儿怀孕了，几个月后他就将成为父亲。

在兴奋过后，如何为即将降生的孩子取名成为让宁天穹绞尽脑汁的一件事情。

但很快，旅程中一次神奇的遭遇让宁天穹获得了启发。

当飞船行进到太阳系外一隅，飞船中沉寂已久的射电天线突然捕捉到了一束无线电的呢喃。这是一段承载于一千四百二十兆赫频段上、带有明显调制信号的电波，能量极其微弱而又不容忽略，信号源应该就在距离“星坦号”不远的地方。

所有船员都为这一发现而兴奋不已。这是人类期待已久的外星文明的飞船向“星坦号”发来的接触讯号吗？

“需要让飞船减速与它进行接触吗？”飞船驾驶员已经开始激动地幻想着与即将到来的外星人“第五类接触”。

“暂时不用，先锁定信号源。”尼克船长冷静地给出了指令。

很快，借助飞船多普勒探测器探明到了信号源的完整信息，信号源距离“星坦号”五千亿公里，移动速度为200公里/秒，行进的方向与“星坦号”一样，也是半人马座的比邻星，但以这样太过缓慢的速度飞抵比邻星足足需要两千年。

宁天穹不禁陷入了沉思，这样的一串数据让他感到似曾相识似。

“‘旅行者5号’。”他恍然意识道。

当飞船从信号源两千亿公里外掠过时，一张“不明体”的高分辨率正面照被光学望远镜捕捉了下来。