第十章（第4/4页）

凯尔瘫坐到了椅子里。猎豹是对的。这一次，这天杀的机器是对的。

人类的心灵可真是险恶：只要一句谴责就能让它启动，即使启动的是内疚。

那么，真的有那样的一个宇宙吗？在那个宇宙中，他真的会在半夜后溜进亲生女儿的房间，对她做下那些可怕的事吗？

在这里，当然不会。在这个宇宙不会。但是在另一个宇宙——在那里，他没有获得终生教职，他的生活已经误入歧途，他在那里饮酒无度，他和希瑟还在为温饱而奋斗——在那里，他们可能早就离婚了，他可能是个鳏夫，没有正常的渠道可以发泄性欲。

真的会有那样一个宇宙吗？这个宇宙中，贝姬的记忆是虚假的，但它有没有可能反映了另一个现实？现在的贝姬，会不会是通过某种量子偏差而接触到了平行宇宙中的其他记忆，就像是量子计算机从其他时间线那里获得信息？

又或许，他骚扰女儿的想法完全是荒谬的，不可能的，不可思议的，就像是南极的陨石砸在他的头上？

凯尔站了起来，做了一件他以前从未做过的事。他对猎豹说了谎。

“不，”他说，“不，你完全想错了。”

接着，他就离开了实验室。当他走出大门，灯光自动熄灭。

有人认为：也许人马座人只是歇了一天度假去了，或是想在消息里加个标点。如果真是那样，那么下一条消息将在第二天，也就是7月28日周五的6点36分到达。

在两条消息间隔的31小时里，希瑟一直在应付记者。一夜之间，大众漠不关心的外星信号登上了全世界媒体的头版。现在，CBC正在希瑟的办公室做现场报道。

报道组找来了一只大号电子钟，用胶带粘在希瑟的显示器顶端。他们还带来了三架摄像机：一架对准希瑟，一架对准电子钟，另一架对准她的显示器。

那只电子钟正在倒数计时，距离下一条消息的预计到达时间只有两分钟了。

“戴维斯教授，”那个黑人女记者带着好听的牙买加口音问道，“您现在有什么感想？在我们等待来自外星的下一条消息时，您的感受是什么？”

希瑟在过去的31个小时里已经上了5次电视，但还是没有想出能让自己满意的答复。“我真的说不太清。”她按照记者的提示，故意不看摄像机，“我觉得自己好像失去了一个朋友，虽然从来就没弄明白他在说什么，但他就在我的身边，每天都在。我可以指望他，可以信任他。但现在，我的信念粉碎了。”

她一边说，一边想着凯尔是不是也在看。

“还有20秒。”女记者说。

希瑟扭头看着电脑屏幕。

“15。”

她抬起左手，手指交叉。

“10。”

不可能就这么结束了。

“9。”

不可能就这样到头了。

“8。”

都已经那么久了。

“7。”

都过了10年了。

“6。”

不会没有答案。

“5。”

不会没有钥匙。

“4。”

不会永远是个谜。

“3。”

她的心怦怦直跳。

“2。”

她闭上眼睛，随即惊讶地发现自己在默诵着祈祷。

“1。”

希瑟睁开眼睛，紧紧盯着屏幕。

“0。”

什么也没有。都结束了。