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卡茜·霍布森累得筋疲力尽，整整一天她都在辛苦地忙碌着安大略的旅游广告业务。下班回家的路上，她在“奇迹”食物中心停了下来，排在她前面的那个白痴掏出所有的零钱来付账。卡茜想，应该强迫有些人使用签账卡。

她终于到了家，把拇指按在文件扫描仪上，靠在门边，好像这是惟一能够不让她瘫倒在地上的支撑物。扫描仪上端的绿色发光二极管对着她闪烁，然后门闩悄无声息地弹了回去，沉重的门徐徐开启。她走进房子，身后的门关上，门闩咔哒回到了原位。

“开灯。”她说。

什么也没发生。她清了清喉咙，又试了一次。“开灯。”

还是什么也没发生。

她叹口气，把购物袋安置好，摸索着找人工开关。她找到一个，但是灯还是没亮。

卡茜摸索着上楼来到了卧室。她能够看到录像机上闪烁着的发光二极管，这说明不是停电的原因——门厅的灯泡可能烧了。她又说了一次“开灯”，但是卡茜自己做的那三个陶瓷台灯也没亮。

卡茜摇摇头。彼得不断地摆弄房屋的控制设备，却总是要花一段时间才能使一切再度运行良好。

她在沙发上坐了下来，伸出发痛的脚搭在前面。漫长的一天。她闭上了眼睛，享受着黑暗。过了一会儿，她想起了刚买的食品杂货，于是下楼来到门厅。她又试了灯的开关，也试了试说“开灯”，但是依然什么也没发生。

她正要弯下腰拿起购物袋，注意到放在大厅里小桌上的电话键盘旁边的大红灯依然亮着。她走了过去。可视的显示屏上写着“线路使用中”。

电话没响。

彼得不会在家待几个小时；他今晚在北约克总医院开董事会议。

除非……“彼得！”她的叫声在走廊上轻轻地回荡。“彼得，你在家吗？”

没有回答。她拿起话筒，听到了阵阵刺耳的嘎嘎声，是调制解调器发出的声音。

她又看了一下可视显示。“私人电话”——一个打来的电话，但是使用调制解调器的人已经要求取消了来电显示。

耶稣基督，她想。模拟物。

她把话筒啪地放下，然后又拿起它，快速地按下又弹起电话挂钩开关，试图制造足够的线路忙音切断联系。

没起什么作用。当然，彼得有最好的纠错调制解调器，模拟物显然有同样好的硬件。

她迅速来到前门，按下门边的“开启”键。

什么也没发生。

她抓住了手动门柄，门还是打不开。

她按下“火警”超驰控制装置，门仍然不能动弹。

她打开大厅的橱柜——至少它没有上锁装置，然后看了看门的控制面板，紧挨着短语“闯入失败”有一个发光二极管闪烁着血红的光。通常情况下，在发生火情时，门会立即打开，但是烟雾探测器没有发现火警的存在，其他的探测器表明某人正在试图从外面闯入。

卡茜离开了橱柜，从前门的猫眼往外看，没有人在那里。

当然。

她努力保持冷静。还有其他门，但是主面板显示都处于反闯入模式。她试图从一扇窗户爬出去，但是它们也都关着，而且窗户的玻璃当然是现在最好的安全玻璃，他们有钱买得起。

一个词语，她一直在拼命抵制的一个词语终于冲到了她意识的表层。

被困住了。

在她自己的家里被困住了。

她试图使用烟雾探测器启动门，但是，她和彼得本来都不抽烟，因此，房间里的任何地方都没有打火机。而且彼得不喜欢火柴或蜡烛的气味，因此，这些东西也没有。不过，她能在炉子上点燃一些纸张。那样可能引起警告，打开门。

她急忙往厨房走，小心翼翼地，以免在黑暗中绊倒。不过，她走进厨房的那一刻就知道自己处在麻烦中，微波炉和普通炉上的数字钟都关着。厨房的电源关了。墙上的电源插座上插着一个充电式手电筒。她把手电筒从插座上取下来。电源断开时，手电筒应该是自动地开着的，但是它却没有亮。卡茜意识到，厨房里的电源肯定已经断了好几个小时，因此，手电筒已经耗尽了电。但是，厨房里有嗡嗡的声音，电冰箱仍然开着。她打开电冰箱的门，里面的灯亮了。她感到一股冷气扑到脸上。