游荡的幽灵 022：开场白（第2/6页）

“局长并没把所有事都告诉我。”格蕾丝语气激愤，仿佛这一点让她很困扰，但她脸上似笑非笑，表情古怪。

“我很难相信，你就只知道这些已经告诉我的事。”

格蕾丝不为所动，毫无反应，于是他继续试探：“我不是要破坏你和局长的历史传承，我叫你来不仅仅是因为生物学家的话，还因为我觉得我俩都可以有更多自主权。在南境局的管理中，你的地位可以保持不变。”因为在他看来，这个机构已经彻底完蛋了，他现在就像是执行外勤任务的卧底，处于敌方势力范围内。所以，用你并不在意的东西作为讲价的筹码。也许在他摸到门道之前，甚至可以批准维特比先前所期望的职位调动。也许他可以回总部跟洛瑞喝一杯。

“你可真是慷慨，”格蕾丝说，“学生提出跟老师分享权力。”

“我不会这样类比。我会——”

“局长所做的事，都是因为她相信那很重要。”

“对，但她做了什么呢？她有什么目的？”

“目的？”格蕾丝说。她短促地嗤之以鼻，仿佛难以置信。

他十分谨慎地选择措辞。“格蕾丝，我已经身陷其中。我已经被卷进来了。你得告诉我这是怎么回事。”什么样的表情可以不依靠语言就表明，他已看到许多古怪荒诞的现象，“记住，这一切都没有记录。”

格蕾丝思考了片刻，脸上似乎有种_逗乐的表情。然后她开始讲述。

“你得明白局长的处境，”格蕾丝说，“第一次勘探在组织内部定下了基调。不过当辛西娅到来时，当时的局长正试图改变这一状况。”辛西娅？总管一时间想不起辛西娅是谁，因为他一直以来都称她为“局长”，“这里的人认为，第一次勘探失败是因为南境局不知该如何运作。我们把他们送进去，然后他们就死了，因为我们不明白该怎么做。我们永远无法真正作出补偿。”第一期勘探：因缺少背景信息而带来的牺牲。当人们认识到这其中的悲剧，已经为时太晚，“据我所知，洛瑞在机构中的存在”——她能读取他的思维吗？她是不是早就知道？——“只有让情况变得更糟。他是活生生的幽灵，是对往事的提醒，仅仅因为生存下来就被奉为英雄。因此，即使他的建议是错的，也有很大影响力。只有等洛瑞晋升去总部之后，局长才真正有机会寻求自己的计划，不过洛瑞依然是个问题。他不断推动一次次勘探，而局长不想要那么多，以前她还可以控制洛瑞，现在他却不受控制。于是我们不停地派人进去，让他们面对完全的未知。局长难以接受，但她必须服从指令。”

他发现自己被她的叙述所吸引。“局长如何推动自己的计划？通过什么方法？”

“她开始执着于调整各种因素，改变配置。只要她可以调整配置，也就勉强能接受洛瑞组织的勘探，以及他支持的催眠与调节，不过随着时间的推移，她开始明白洛瑞为什么要推行催眠。”

在总管的意识中，洛瑞的形象总是跟空中飞翔的摄像机相关：洛瑞在地上爬行，摄像机在翱翔，真相或许就在两者之间。然而，洛瑞迫使总管时而爬行，时而翱翔。

但这一切都跟局长穿越边界的秘密任务无关。格蕾丝抛给他这些信息，是为了避免谈论此事吗？她之前从没透露过那么多。

“还有吗？”他问道，“她还做了什么？”

她摊开双手，仿佛是为了强调，而脸上的笑容近乎幸福。“她执迷于激发它的反应。”

“X区域？”

“对。她觉得，假如能让X区域作出反应，或许就可以使它改变目标。只是我们还不知道它的目标是什么。”

“但它的确有作出反应：它杀死了许多人。”

“她相信，我们所做的事并未触动X区域背后的力量。它应对得太过从容，几乎不用思考。假如这可以说是思考的话。”