出发,寻找食物

昨天晚上,我几乎一夜没睡,无法忘记迈克拍下的那张照片:一个八角形的建筑,全部由玻璃和闪亮的金属制成,在田野中闪烁着白色的亮光。附近没有道路或小径能够通往那里,也没有交通工具,更没有任何迹象表明里面有什么。那是一个神秘的、如同海市蜃楼般在一片高高的绿草中升起的东西。

迈克是在几英里以外的一座小山上飞快地拍下这张照片的,然后便带领自己的队员尽快赶了回来。我们手头没有其他线索能够推测那里面有可能是什么。为了305航班上冻得瑟瑟发抖、饿得饥肠辘辘的幸存者考虑,我希望那座玻璃建筑里装满了食物,要是还有一部能够帮助我们脱离困境的卫星电话就更好了。情况已经越来越令人绝望了。

我们明天一早会发光最后一点儿食物,而且没有可行的方法获取更多的补给,至少不够填饱104个人的肚子。今天,我已经要求吉莉安组织大家外出采集坚果和浆果,还分配了几组人照顾火堆。但这最多只能让大家保持忙碌,以免他们对彼此大打出手——老实说,这里没有人能够确定自己找到的植物是否可以食用,萨布丽娜也警告过我,尝试有可能会为我们徒增更多的问题。

然而,再怎么说,这也能给大家找点儿事做。我不记得自己是从哪里听来的这个理论了,但在如今这种缺少食物的情况下,缺乏目标会害更多的人丧命。

多亏了这片湖泊,我们拥有足够的淡水,但好消息也只有这么多了。我们可以在缺乏食物的情况下存活好几天——若是不在意某些后果,还能再多活一阵。但从那以后,这个地方就会变得越发丑恶起来。

日出时分,4组侦察人员将瓜分掉最后一点儿食物,带着足以支撑他们徒步两天一夜的补给出发——如果有必要的话。这样可以将我们的侦察范围扩大一倍。

迈克很机灵地带上了自己的手机。今天,我会确保每一个成员都带上两部手机——如果还有电,就带上自己的手机,然后再加上别的乘客的手机。4个方向,每组3人,总共24部手机。不同组别的人还要带上不同制造商、不同运营商的手机,将接收信号的可能性最大化。每过一个小时,他们都会停下来打开手机,寻找信号。路上值得注意的任何东西、任何潜在的地标也都会被拍照记录下来。几组成员昨天形容的地貌——森林茂密的起伏山峦和几片草坪——可能是北欧、斯堪的纳维亚半岛或大不列颠岛上的任何一个地方。也许照片中的某些东西会勾起某个乘客的回忆,那样我们就能知道自己该去往哪个方向,或是自己距离援助还有多远。

湖的另一边,初升的太阳洒下的第一缕阳光穿过了丛林。我坐了一会儿,看着自己嘴里呼出的气体在清新的晨光中化作了白色的雾气,聆听着右手边的篝火发出的爆裂声。终于,我站起身来,返回了森林。

鲍勃·沃德正在通往机鼻的临时楼梯处等待着我。“我和你一起去。”他说。

“不行,鲍勃。”我加快了脚步,试图从他的身边走过,可他却挪过来,挡住了我的去路。

“我看到迈克拍的照片了,那里可能存在任何东西。你会需要我的,尼克。”

是时候使用“爱之深、责之切”的战术了。我讨厌这么做,但104条人命危在旦夕,而我们能够帮助他们的时间已经所剩无几。“这里还有很多事情要做,鲍勃。徒步侦察工作是很累人的。我们不能为了任何一个跟不上的人停下脚步。”

“我可以跟上。”

不幸的是,我十分怀疑这一点。鲍勃应该已经60多岁了,就连我都不确定自己能否跟上至少比我年轻10岁、身材也更加健硕的迈克。

我吸了一口气,尝试晓之以理:“听着,如果你在正午过后落在了后面,就无法赶在夜雾降临之前回到营地,只能在寒冷的郊外过夜。没有食物——”