第十七章（第4/5页）

“我向特加顿星派去了探测机——当然，不是现在，而是到达这个时间枝的大约十万年前。那是一种超小型机，既不能用反物质推进，也不能用核聚变推进，用的是光帆。飞去十二光年之外大约花费了七万两千年，剩下的两万五千年左右一直在监视星系。然后和ET方的信使部队相遇了。”

“ET的信使？”亚历山大怔怔地低声重复了一句，“什么意思

“准确地说，是ET创造者的溯行团队。他们来自遥远的未来——大约是一亿两千万年之后。亚历山大，你的推测是对的。特加顿星的确是ET的故乡。不过，那是未来的事。

“时制太混乱了。说得清楚一点。

“好，采用西历的时间序列进行说明。西历大约一亿两千万年的时候，由化学合成细菌进化而来的ET创造者发展出了时间溯行理论，对过去进行调查，研究为何自己的行星曾在西历2500年代发生过生态毁灭的事件。调查发现，毁灭的原因来自于行星外侵略——地球人在那里设置的无人观测基地。基地释放出的微量污染物质扰乱了当地的生态系统，导致当时刚刚诞生的细菌群剧减。ET创造者找到原因之后，决心复仇。”

“对—亿两千万年前的事故复仇？”

奥威尔不禁喃喃自语。卡蒂·萨克强调般地说：“他们和呼吸氧气的人类有着相当大的差异，思维方法也完全不同。但我们可以尝试换位思考——如果那些维多利亚湖畔质朴而未开化的人遭遇外星种族杀戮，你会怎么想？”

“……所以？”

“所以，ET创造者们组成时间溯行军，对人类发起先制攻击，这就是ET的由来：可繁殖，可进行自主行动的机械部队。”

“难道我们所在的26世纪也已经是被改变了的时间枝？！

奥威尔惊叫道。卡蒂·萨克表示肯定

“是的。和ET的接触未能成功，也是因为这个缘故——他们很愤怒。”

奥威尔不禁生出一股无法言喻的疲劳感。难以置信，太难以置信了。亚历山大用嘶哑的声音低语：“愤怒……怨恨，复仇？这种……这种理由？这么正当的理由……卡蒂，他们和人类哪里不同？这他妈也太像人类了吧！”

他歇斯底里地笑出声来。奥威尔用疲惫的眼神看着他。

“卡蒂，现在是公元前一千年，特加顿星来的家伙有什么目的？哦，难不成是和我们一样保护自己的祖先？”

“正是如此。他们本来打算破坏我的侦察机。之所以能避免这一状况并与他们对上话，是因为我的报告——准确地说，是我的斥责：斥责他们毁灭26世纪的地球；斥责他们派来ET进行纠缠不休的攻击；斥责他们在整个地球历史中杀害了奥威尔所拯救的二百六十亿人的数百倍、数千倍都不止的人类；斥责他们采取时间溯行攻击这种无比残虐的行为。然后我问他们：这样做，你们就满意吗？

“你也愤怒了啊……”

奥威尔虽然这么说，但心中并没有共鸣。ET固然杀害了成百上千亿的人类，但卡蒂这个战略知性体不也同样冷酷地抛弃了他们吗

“对方的回答呢？

“这样还不足以偿还，他们说。他们认为，26世纪的事故导致他们的进化延迟了一千两百万年。如果不给人类进化以同等停滞的打击，他们的复仇就没有完。到这里为止，侦察机通过流星余迹通信向太阳系发送了报告，但后来似乎就被破坏了。

“费了十万年派去的使者，被吐了一脸唾沫就完了啊。”

“不，还是有成果的。”

卡蒂虽然这么说，但奥威尔完全没有提问的心情。卡蒂·萨克自顾自地说了下去，语气中带着一种难以理解的乐观。

“我判明了敌人的时间战略。只要在通史中摧毁特加顿星的中心据点，就可以获得彻底的胜利。就算不这样做，也可以以此为条件与敌方谈判。当然，这样做难度很大。”