0005（第3/4页）

取得如此巨大的成功后，社交游戏公司却突然陷入沉寂。几年之内，他们都没有再发售新游戏。莫罗做过几次晦涩的声明，说他们正在干一件大事，能将他们领进一个新世界的大事。之后流言四起，有人认为社交游戏公司正在开发一种新的游戏硬件，而公司的资金因此迅速消耗。有很多证据表明，哈利迪和莫罗把他们私人的财产也投入到了公司的新计划中。有人甚至怀疑社交游戏公司濒临破产。

接着，在2012年12月，社交游戏公司更名为社交模拟系统公司，并同时发布了它的作品，也即它唯一的作品：《绿洲》——这个以真实体感模拟系统为核心而建立的虚拟世界。

《绿洲》最终改变了全世界人们工作和沟通的方式。它也改变了娱乐圈、社交网络甚至全球政治。尽管最初只是个新型的大型多人在线游戏，但很快，它就变成了一种新的生活方式。

在《绿洲》诞生之前，大型多人在线游戏可以让几千名玩家通过互联网相互连接，共存于同一个虚拟世界中。总体来说，这些游戏都不大，通常只是一个世界，或者几个小星球。玩家也只能通过二维的视角——就是电脑显示屏，来接触这个小小的在线世界——能实现互动的工具也仅仅只有键盘和鼠标而已。

社交模拟系统公司把多人在线游戏的概念提升到了一个全新的高度：《绿洲》不把用户限制在一张或是几张地图上，而是提供了几百（现在是几千）个高拟真度的三维世界供人探索，每个世界的图像都异常漂亮——小至昆虫野草，大至风流云转。用户们环绕星球几遍都不会发现重复的景象。即使在最初的版本里，玩家所见的效果也令他们难以置信。

哈利迪和莫罗称《绿洲》为“开放式的现实”：一个人人都能通过网络进入的在线世界。你可以凭它逃离枯燥无味的生活。你可以设计、创造自己全新的面貌。在《绿洲》里，肥佬可以变瘦，丑人可以变美，生性羞涩的人可以变得活泼，甚至成为为所欲为的歹徒。你也可以改写你的名字、年龄、性别、种族、身高、体重、声音、发色，乃至骨骼结构。你甚至可以放弃人类的身份，当个精灵、食人魔、外星人，或者其他电影、小说、神话里才有的生物。

在这里，你可以呈现真实的自己，因为无论你在现实中是谁，这些信息都不会被带入《绿洲》之中。

用户们甚至能够亲手改变《绿洲》里的事物，或者创造新的作品，在《绿洲》里，你可以亲自开疆辟土，在上头安家落户，屋内装饰亦任君喜好。而受限于几个论坛或者社交网站的日子也一去不复返了，你可以在《绿洲》里同时邀请几千个朋友开场大派对。这些人可能来自任何时区，或者地球上的任何角落。

《绿洲》成功的关键还在于社交模拟系统公司所发明的两个互动硬件，它们是进入虚拟场景的必需之物：绿洲面罩和触觉手套。

面罩仅仅比普通的太阳镜大一点，用无线的方式和主机进行桥接。而在用户的视网膜上建立影像的，则是镜片上对人类无害的低能激光阵。这款面罩的科技含量比当时的同类产品高出了整整几个世代，它是视觉拟真技术的飞跃——触觉手套也一样。用户可以控制他们角色手部的细微动作，和虚拟环境进行一番互动，让一切都栩栩如生。当你拾取物体、开门、驾车的时候，触觉手套能让你真切地感受到这些根本不存在的东西。就像广告上说的，“伸手触摸绿洲”。这两样东西合在一起，让《绿洲》的体感体验远超其他任何模拟系统，人们一旦接触了它，就不会再放手了。

好的硬件需要软件来搭配，哈利迪的绿洲物理引擎，是另一项重大的技术突破。早期的多人在线游戏不仅限制了模拟环境的大小，还限制了用户的数量。如果太多人同时登录游戏，服务器就会变慢变卡。但是，《绿洲》使用了一种新型的云引擎。每一台连上《绿洲》的电脑都会成为服务器的一部分。在刚发布的时候，《绿洲》就能同时容纳五百万在线用户，不会延迟也不会卡机。