天道（第3/5页）

这正是他们期望的结果。于是，下一步行动开始。他们追上飞船。然后，淡绿色云彩飘逸到船首，乌白色云彩拖行在船尾。这次，他们做出了新的形状，犹如两个表演柔术的杂技演员。飞船在两个智能造成的力矩之间偏转了航向，朝着一个不知名的地点奔去。

地球人万里迢迢来寻找外星人，却功亏一篑；而对于外星人来说，倒是得来全不费工夫。很多努力都走向了意料之外的反面，这里面似乎暗含了宇宙的一大秘密。但地球人却常常将之简单地归咎于自身的失误。于是一切便周而复始。

飞船在橙红星着陆了。

如果里面的船员还活着，他们该怎样吃惊地向地球描述外星人的世界呢？

橙红色的大气迷迷蒙蒙，人眼看不了多远。薄雾中隐约有着矮小的建筑群，有点像非洲蚂蚁的地堡，但更像一大排垒得漫不经心的土豆。奇形怪状的飞船陈列着，一些仅剩半截，还有一些巨大得跟矮小的建筑实在不能类比。不少飞船锈蚀不堪。偶尔透过一艘飞船舷窗看进去，竟是形状各异的外星人骨架。地球人真的来到此地，必定会产生荒凉、颓丧、死亡的感觉。

然而那两个浮游智能仍在半空中盘旋舞蹈，兴致极高。

事实上，这颗橙红色的行星，不过跟劫持来的飞船一样，也是浮游云状生命体的战利品。

确切来说，不能叫战利品，因为浮游智能从不打仗。他们永远散布在星际各处，过着平静而闲适的生活，甚至不跟任何活着的生命形式接触。

然而他们却是宇宙中地地道道的食尸者和掘墓人。

几十个世纪来，他们已在各大星系发掘了好些废弃的文明。橙红星便是其中之一。他们匆匆将之占为己有，然后又匆匆离去，自由自在地流浪一段时间后，再回来向自己的文化朝拜一番，获得心理上的满足。但仅仅如此还不够，文化还需要发展。他们于是把在宇宙各处遇到的人工制品捡起来，悄悄拖回星球，存放于此。这些制品包括废弃的飞船、人造卫星、无人驾驶探测仪等各种宇宙开发设备。

在死亡之上构筑文化，在死亡之上构筑健康的心理，在死亡之上构筑一个种族的未来，这不能不说是宇宙本质力量的体现。地球人在这个过程中也充当了一个小小的角色，然而他们自己何曾知晓呢。

四

又是许多年过去了。太阳系第三颗行星上的平静日子在不知不觉中延续。

地面中心忽然召开了一次会议，中级以上的官员都参加了，并奉命严禁走漏风声。

会上放映了一部录像。这无疑是恐怖片的翻版。

“是那艘飞船么？”有人在黑暗中失声叫起来，“天哪，他们离开地球已经一千年了。好多人都把这档子事忘了。”

一个医生模样的女人出现在画面上。她激动地讲着，最后竟抽泣起来。一切发生在飞船穿过一团稠密的星际物质之后。一种不知名的宇宙病毒渗入了飞船。目前——也就是五百年前——的情况是，船上有三分之一的人正在毫无痛苦地烂掉、死去。另有三分之一的人已出现病兆。剩下的人停下手中的正常工作，全力投入了抢救。但飞船上没有任何一种药物能够对症。

“情况就是这样。”屏幕熄灭了。灯亮起来。中心负责人从座位上站起。“遗憾的是，我们得知这个情况实在是太晚了。等我们的指令发回去，又得五六百年时间。这其间会产生什么样的变故呢？因此，我们除了静静观望外，不可能采取任何措施。”负责人感到不能在沉默中忍受下去。“我们只能寄望于这群从古代出发的宇航员，寄望于这些生活在五百年前的人，寄望于他们在长期宇航中积累起来的经验。不是还有三分之一的人还没发病么？或许在他们身上已产生了免疫力？这使他们还能延续一千年？一千年并不太长。无论如何，我们只能等待，在等待中保持信心。这是我们唯一能做的。”