第三十章 地中海

最初，我几乎什么也没有看见。我的眼睛由于已经不习惯亮光，走出岩洞立刻闭了起来。当我再次睁开眼睛时，我惊讶得目瞪口呆。

“大海！”我喊道。

“是的，”叔叔答道，“里登布洛克海。我想，不会再有另外的航海者可以和我争夺发现这片海的第一荣誉权，以及用我的名字来命名这片海的权利！”

这片巨大的水域是一个湖或者海的起点，广阔的水面一望无际。这让我想起了古希腊的色诺芬率领他的万人远征军，经过长途跋涉抵达海滨后，面对震撼的美景所发出的欣喜和赞叹：大海啊，大海！海岸蜿蜒曲折，波浪轻柔地拍打着金黄色的沙滩，沙滩上到处都居住着原始生命小贝壳。波浪撞碎在沙滩上，发出只有在封闭的巨大空间才会发出的声音。这声音奇特、低沉、连绵不断。温和的海风不时吹来浪花的飞沫，轻轻落在我的脸上。在这个微微倾斜的海滩上，在距离海水600英尺的地方，兀立着巨大的悬崖峭壁。这些峭壁宏伟壮观，高耸入云。峭壁下有些尖利的崖尖伸入海水，形成被浪花不断啃噬的岬角。在遥远的地平线上，烟雾弥漫，但是人的目光依然能够分辨出这些锐利的岬角。

这是一片真正的海洋，有着地球表面那样不规则的海岸线，不过看上去杳无人迹，荒凉得令人恐惧。

我的目光之所以能够沿着这片海面看出很远，是因为有一道特殊的光照亮了每一个角落。这不是那让人眼花缭乱、五光十色的阳光，也不是苍白暗淡、只有靠反射发光体的光线才能产生的月光之类的光芒。不，这道光的透射能力很强，具有抖动发散的特点，明亮、清澈、洁白、清凉。这一切都显示有一个稳定的电源，它就像一道连续不断、广阔无边的北极光，照耀着这个足以容纳海洋的巨大岩洞的每个角落。

如果你愿意，可以把我头上的拱顶称为天空。它就像一片巨大而沉静的云，一团不断迁移变化着的水蒸气——这些水蒸气一旦凝结就会化为倾盆大雨。我原以为在这样强大的气压下，大气中不会发生蒸发现象，但是在某种我不知道的规律的作用下，空气中漂浮着大量水气。这时，天气状况很好，电光照射在很高的云层上，一道深深的阴影笼罩着下面的云团。一些无法形容的强光常常透过云层，照射到我们身上。但是，这不是太阳光，因为它没有热量。这些光线让人产生一种悲哀、忧郁的感觉。我感到在这些云彩上面，不是充满星光的天空，而是花岗岩的拱顶，似乎它的所有重量都压在了我身上。无论这个空间有多大，它都不足以容纳天上最小的卫星行走。

这时，我想起一位英国船长的话，他把地球比作一个巨大的空球，球内的空气由于巨大的电压而放着光，普鲁托（冥王星）(1)和普洛塞尔皮娜（冥后星）(2)两个星球则在内部沿着它们神秘的轨道环行。也许他的说法是对的。

我们的确正被关闭在一个深不可测的巨大岩洞中。我们无法估量它的宽度，因为海岸一直伸向远方，看不到尽头。它的长度也无法估量，因为我们只能看到有限的空间。它的高度一定有好几英里，因为根本看不到支撑在花岗岩上的拱顶，但是在那里却飘浮着很多云团，估计有2.5英里高，这些云团比地面上所有的云层都要高，无疑这也是由于空气密度太大造成的。

显然，用“巨洞”这个词形容这块极广大的空间，并不是很确切。对于一个深入地心探险的人来说，人类的语言已经不够用了。

除此之外，我不知道可以用地质学上什么原理来解释这个巨洞的存在。是由于地球的冷却造成的吗？我通过游记，知道一些地面上的著名岩洞，可从来没有听说过有这么巨大的岩洞。