第十四章 最后的休整（第2/3页）

在到达斯塔比的第二天，我们就做好了离开的准备。汉斯雇了三个冰岛人代替马匹来为我们运输工具，而且约好一到火山口，这三位当地人就可以回家，留下我们自己搬运设备。当然，这是很明显的事。

这时，叔叔只好告诉向导，他计划尽快前往火山深处进行考察。

汉斯只是点点头，因为到这里或那里、进入这座岛屿的深处或是留在地面，对于他来说并没有什么不同。而对于我来说，由于一路发生的事使我心烦意乱，因此我几乎没有心情再去关心未来。现在，我感到激动的情绪又开始强烈地折磨着我。可是，我又能怎么样呢？如果我能反抗里登布洛克教授，我在汉堡就会那么做，而不会到了斯奈费尔山脚下再来尝试。

我脑子里乱纷纷地充满各种念头，有一种想法最使我感到厌烦和不安，而且它足以震撼那些神经不像我这样脆弱的人。

“现在，”我想，“我们已经到了这里，即将攀登斯奈费尔。很好！我们还要进入火山口探险。很好！其他人这样做了，而且并没有丢掉性命。可是，并不完全如此。如果真的有一条小路通往这个岛屿的内部，如果那个没有头脑的萨克努塞姆告诉我们的是事实，那么我们肯定会在火山的地下通道中迷路。况且，现在还没有任何证据能够证明斯奈费尔已经熄灭了，谁能确保它此时此刻不是正在酝酿一次突然的火山喷发呢？难道我们能够根据这个怪物自从1229年以来一直在睡觉，就断定它永远都不会睡醒吗？如果它突然醒了过来，我们怎么办？”

这是一个需要考虑的问题，而且我真的在认真考虑。每当闭上眼睛，我就会梦到火山喷发。现在，我马上就会变成火山灰，在我脑子里大致成了一项事实。

最后，我再也忍耐不住，下决心一定要把自己的想法含蓄地告诉叔叔，提醒他，他的假设是完全不成立的。

我找到叔叔，把自己的忧虑告诉了他，然后后退几步，我知道留下足够的空间让他爆发是必要的。可是我错了。

“我也正在思考这个问题。”他非常简单地回答。

他的话是什么意思？难道他居然真的听进了我讲的道理，并且打算放弃他的探险计划吗？如果真是这样，那简直是太好了！

他沉默了一会儿，我不敢打扰他，最后他继续说道：“我已经在思考这个问题了。我们一到斯塔比，我就开始注意你刚才谈到的这个重大问题。我们不能草率行事。”

“真的不能！”我强调了一句。

“斯奈费尔火山已经平静了600年，可是它随时都有可能苏醒。不过，火山喷发前总会有明显的征兆出现。我已经询问过当地的居民，也考察过地面，我可以向你保证，阿克塞尔，它是不会喷发的。”

听到他如此肯定的保证，我愣住了，一时说不出话来。

“难道你怀疑我的话？”叔叔说道，“那好，你跟我来！”

我像个机器人一样顺从了他的意志，跟着他离开了牧师家。教授带我走向一条直直的小路，穿过一个四周都是玄武岩的石壁缺口，向大海相反的方向走去。不久，我们便走到了一处旷野，如果我可以将那些无边无际的火山喷发堆积物称为旷野的话。这里到处堆满了玄武岩、花岗岩以及各种各样的岩石，仿佛刚刚下过一场岩石雨，而整个旷野都被这场雨砸得七零八落。

我看到到处都有火山气流在冉冉上升。冰岛人称这种白色的蒸汽为“里吉尔”，它们来自地下温泉，可以显示地下能量的活动情况。这种情形似乎正好证明了我的担心，但是当我的叔叔开口说出下面这段话之后，我感到自己刚刚生出的希望一下子跌到了谷底。

“你看见那大量的蒸汽吗，阿克塞尔？好了，它们证明我们不必担心火山会突然发怒！”