第六章 通往地心的大讨论

这些话使我感到全身发冷。然而，我竭力控制自己，甚至决定表现出一副满意的样子。我知道，只有科学论据才能影响里登布洛克教授，而这种科学论据很多，也能够非常有力地证明这种旅行是荒唐的。前往地心！多么荒诞的想法！可是我决定暂时保留我的辩论才能，先到餐厅吃饭。

我不想复述我的叔叔看到空荡荡的餐桌所发出的咒诅，不过他的愤怒很快便过去了。玛莎重新获得了自由，她急忙跑到市场，动作之迅速以至于一个小时之后，我的饥饿感便消除了，然后我又回到了现实世界。

吃饭期间，叔叔似乎很愉快，他甚至还说了一些无伤大雅、不失学者身份的笑话。饭后，他做了个手势，让我随他一起到他的书房。

我顺从了。他坐在桌子一头，我坐在了另一头。

“阿克塞尔，”他用温和的语气说，“你是一个非常有创造力的年轻人，就在我已经感到筋疲力尽，正准备放弃这件事的时候，你为我做了一件多么了不起的事啊！要不然，我不知道还要耗费多少精力！我永远不会忘记这一点，我的孩子，你将有幸率先和我一起分享我们的光荣。”

“哦，来了！”我想，“他现在看起来心情很好，正是和他讨论这项光荣的最好时机。”

“首先，”叔叔继续说道，“我要求你必须严守这个伟大的秘密，你明白吗？在科学领域，有很多人嫉妒我的成就，也有很多人想尝试了不起的发明，所以我们只能旅行回来，才能对外公布消息。”

“你以为，真的会有那么多胆子大得不得了的人吗？”我说。

“当然！能得到如此大的荣誉，谁还会犹豫不决呢？如果这份文件公之于众，立刻就会有大批地质学家跃跃欲试，准备追踪阿尔纳·萨克努塞姆的足迹！”

“我感到，不一定会是这样，叔叔。”我说道，“我们并没有确切的证据证明这份文件的真实性。”

“什么？那本书不是证据？难道我们不是从那本书里发现了那份文件？”

“确实，我承认那些字是萨克努塞姆写的，可是这难道就能证明他真的完成过一次那样的旅行？那张老羊皮纸会不会是故意在骗人呢？”

我几乎立刻就为自己说的最后一句话后悔起来，因为那样说很容易激怒叔叔。教授皱起了眉头，我开始为自己的安全感到忧虑。幸运的是，居然没有严重的伤害发生。一丝微笑掠过我那位严厉的对话者的嘴角，他回答道：“我们会明白到底是怎么回事。”

“啊！”我不顾一切地反驳道，“让我把对这份文件的所有怀疑都说出来吧。”

“说吧，孩子，不要有任何顾虑。你完全有权利自由地表达你的意见。现在，你不再是我的侄子，而是我的同事。请你说下去。”

“好吧，首先我希望知道那个詹库尔、斯奈费尔和斯卡尔塔里斯到底是什么意思，这些名字我从来没有听到过。”

“当然没有听到过。最近，我从一位朋友那里得到了一张地图，那位朋友名叫奥古斯塔斯·彼德曼，住在莱比锡。这张地图到得太及时了。请把大书柜第二栏第四格以Z字母开头的第三本地图册拿给我。”

我跑过去，遵照这些明确的指示，毫不费力地找到了我们需要的地图册。叔叔打开地图，说道：“这是冰岛最好的地图之一，出自安德森之手，我相信它可以解决我们一切疑问。”

我俯身看着这张地图。

“你看这些火山岛，”教授说道，“注意这里所有的火山都被称为詹库尔。这个词在冰岛语中的意思是冰河，因为冰岛的纬度很高，所以那里的火山喷发都要经过冰层，所以詹库尔这个术语就是指冰岛上所有的火山。”

“很好，”我接着说道，“可是斯奈费尔是什么意思呢？”