第十四章 最佳选择（第4/7页）

“我们要分开！”韦尔登夫人说道。

“我看似乎必须这样做。”见习水手回答，“如果我们不能打听到任何消息，如果没有可能得到任何消息，这个地区真的是荒无人烟，那么我们再考虑其他办法来救我们自己。”

“我们之中谁出去探听消息呢？”韦尔登夫人沉思了片刻，继续问道。

“这可以商量。”迪克·桑德回答，“无论如何，我认为韦尔登夫人、杰克、贝内迪表兄和南，你们都不可以离开这个岩洞。巴特、埃居尔、阿克顿和奥斯汀必须留下来保护你们，我和汤姆可以出去探听消息。内格罗，你肯定更喜欢留在这里，是吗？”迪克·桑德加了一句，然后将目光转向厨师。

“大概是吧。”内格罗回答，他可不是一个愿意听从别人指挥的人。

“我们会带着大狗丁戈一起去。”见习水手继续说道，“在我们探听消息的时候，它会对我们有用。”

丁戈听到有人提到它的名字，立刻出现在洞口，好像对迪克·桑德要带它出去的计划感到很满意。

自从见习水手提出他的建议，韦尔登夫人一直沉浸在深思中。她反对这种使大家分开的计划，即使短暂的分离在她看来也非同寻常。流浪者号不幸失事的消息，可能很快就会传入经常在这一带海岸出现的北面或南面的印第安部落之中，万一有些人看到沉船残骸前来抢夺东西，那么他们大家联合起来共同抵抗那些掠夺者不是更好吗？

这个不同于见习水手的意见，确实值得大家共同议论一番。

不过，当迪克·桑德谈了自己的意见后，她放弃了自己的主张。迪克说，这些印第安人应该不同于那些非洲或波利尼西亚的野蛮人，或者他们不必担心这些印第安人会在这里向他们发动进攻。不过，大家都感到忧虑的是，他们甚至不知道自己所在的地方属于南美洲的哪个国家哪个省，那么弄清楚这一点肯定会非常非常累人。无疑，被迫分离会给大家增添很多不便之处，可是远比大家一起在无边无际的森林中盲目地走到遥远的山脚下更好些。

“另外，”迪克·桑德不断强调，“我认为我们分开的时间不会太长，我甚至可以担保不会很长。最多两天之后，如果我和汤姆既找不到当地人居住的地方，也没有遇到一个当地人，我们就会返回岩洞。可是，找不到人是不可能的，我们在这个地区走不到20英里，肯定就能弄清我们目前的地理位置。我的估算可能会出错，因为我还没有学会通过天文手段来确定方位，因此我们到达的这个地方位于更高或更低的纬度，这都是有可能的。”

“是的——你说的很对，我的孩子！”韦尔登夫人带着极度的忧虑回答。

“你怎么认为呢，贝内迪先生？”迪克·桑德又开始征求贝内迪表兄的意见，“你对我的计划有什么看法呢？”

“我？”贝内迪表兄惊异地回答。

“是的，你的意见如何？”

“我没有任何意见，”贝内迪表兄答道，“我发现任何一种提议都很好，你们希望我怎么样我就怎么样。你们希望在这儿待上一两天吗？这对我正合适，我正好可以利用这段时间，对这一带海岸做一次纯粹昆虫学方面的研究。”

“好了，你希望怎样做就怎样做吧！”韦尔登夫人对迪克·桑德说道，“我们会留在这里，你和老汤姆一起出去。”

“我完全赞同这个意见。”贝内迪表兄用世界上最平静的语气说道，“至于我呢，我就去拜访一下这个地区的昆虫好了。”

“不要走得太远，贝内迪先生。”迪克·桑德说道，“我们强烈要求你不要走得太远！”

“不用担心，我的孩子！”

“最重要的是，不要带回来太多蚊子！”老汤姆补充了一句。