第二十一章 法国人排解纠纷（第3/4页）

“我们的朋友梅斯顿是不开玩笑的，”阿当顺势接过话来，“我完全了解他的想法，为了救朋友，他自己甘愿一死。不过，他也好，巴比康也好，都不会倒在您尼科尔船长的枪口下。其实，我有个绝妙的提议，相信你们决斗的双方会欣然接受的。”

“什么提议？”尼科尔疑惑地问。

尼科尔正全神贯注地解救蜘蛛网上的小鸟

“别急！”阿当大声说，“只有巴比康也在场的时候我才能说出来。”

“那，咱们找他去！”船长大叫着。

三人说走就走。船长卸了子弹，扛着枪默默地跟随着他们。找了半个小时，他们一无所获。梅斯顿的心头笼罩上了一股不祥的感觉。开始不停地用眼睛瞥着尼科尔，暗想是不是船长已经把仇报了，不幸的巴比康也许现在正在树林深处的血泊中躺着呢。阿当似乎也有同感。正当两人都在满腹狐疑地观察尼科尔的神态时，梅斯顿突然停住了脚步。

原来，离他们20英尺开外的地方，有个人正一动不动地靠在一棵高大的树干上，深深的茅草遮掩住了他的半截身子。

“是他！”梅斯顿说。

巴比康一动不动。阿当瞥了一眼船长，见他毫无畏惧和退缩之意。阿当走上前去大喊：

“巴比康！巴比康！”

听不到回答。阿当抬腿朝自己的朋友跑过去，但是当他正要拽巴比康的胳膊时，不由地停住了，他惊讶地叫了一声。

只见巴比康正拿着铅笔在一个小本子上做几何运算，没装子弹的枪撇在地上。

巴比康这时正深深地沉浸在他的研究工作中，把决斗的事忘得一干二净，对周围的一切看不到也听不到。

阿当抓住他的手，他才抬起头，见是阿当，感到很诧异。

“哎，怎么是你呀！”他开口道，“我有办法了，朋友，我有办法了！”

“什么办法？”

“我的办法！”

“什么办法？”

“缓解发射炮弹时坐力的办法！”

“是吗？”米歇尔·阿当边说边用眼角窥探船长的神态。

“是的！水！用水就行，用水当弹簧，哈！”巴比康叫喊着，“梅斯顿，你也来啦？”

“没错，是他！”阿当赶忙说，“请允许我同时给您介绍一下尊敬的尼科尔船长！”

“尼科尔！”巴比康闻声蓦地跳了起来，“请原谅，船长，我把决斗的事忘了。我现在准备好了！”

米歇尔·阿当急忙打断了他的话，他不想给这两个对手任何说话的机会。

“谢天谢地！”他说道，“你们这么两个好人没能早一点碰面，真是万幸！要么我们现在可能正在悼念你们其中一个呢。感谢上帝，是上帝干预了这次决斗，现在不用为你们提心吊胆了。要是一个人能忘记报仇而埋头机械研究，或摆弄蜘蛛网，就说明这所谓的仇没什么大不了的。”

接着米歇尔·阿当把如何遇见船长的事告诉了巴比康。

“你说，”阿当最后问道，“上天让你们这么好的人来到世上，是为了用枪互相打碎对方的头吗？”

局面一下子变得很微妙，这是事先没预料到的。米歇尔·阿当知道时机到了，当即抓住机会说和。

“朋友们，”他笑容可掬地说道，“不过是个小误会而已，没什么大不了的！好！为了表示你们之间的事情了结了，能不能坦率地接受我一个提议？”

“说吧。”尼科尔先开了口。

“巴比康朋友认为，他的炮弹会直接落到月球上，是不是？”

“当然。”主席回答。

“而我们的朋友尼科尔却认为，它会落回到地球上来，对吗？”

“我对此确信不疑！”尼科尔大声说。

“好！”阿当高兴地说，“我不强迫你们达成一致。请二位跟我上天如何，看看是不是会不上不下停在半路上。”