第三部 荒岛的秘密 第十一章（第4/4页）

而动物方面，除去猎人们已经见过的，并未发现其他品种。他们还发现了一对无法靠近的澳洲特有的大飞禽。这种食火鸡名叫鸸鹋，身高5尺，羽毛呈褐色，是涉水鸟类。托普撒开腿拼命赶向它们，可鸸鹋跑得很快，一眨眼就把它甩在了后面。

另外，他们还发现了一些罪犯们留下的遗迹。在一堆新近才熄灭的余烬附近，有一些脚印。居民们做了检查。他们对脚印的长宽进行了测量，要看出这是五个人的脚印并不困难。在不久之前这五个罪犯肯定在这里露宿过。若有第六个人的脚印，肯定是艾尔通的，他们仔细研究了一会儿，并未发现第六个人的脚印。

“艾尔通并未跟他们在一起！”赫伯特说。

“是的，”潘克洛夫说，“既然没有在一起，就很有可能已被匪徒杀害了！这些流氓并没有窝，否则我们就会像追逐老虎一样去追他们！”

“是的，”通讯记者说，“他们可能一直都在到处游荡，直到成为这座海岛的主人为止！”

这一夜平安无事地度过了

“海岛的主人！”水手大声叫起来，“海岛的主人……”他重复着，似乎有一只铁爪扼住了他的喉咙，让他一句话也说不出来。“史密斯先生，”此时他的声音才平静了一些，“你知道我的枪里装着一颗怎样的子弹吗？”

“潘克洛夫，我并不知道。”

“就是那颗把赫伯特胸膛打穿的子弹，我向你发誓，我一定要让罪犯们血债血偿！”

可无论这个报复多么公平合理，也不能再让艾尔通复活。他们察看了遗留在地上的脚印后，只能得出这样的结论：此生再与艾尔通相见的希望已经渺茫。

他们当晚在距离“花岗石宫”14英里的地方露宿。赛勒斯，史密斯估计他们跟爬虫角之间的距离已不足5英里了。

第二天他们抵达了半岛尽头。走完了森林的纵长方向，可他们并未发现罪犯们的藏身之处，也未找到神秘的陌生人的住所。

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