第二部 荒岛上的人 第二章（第2/5页）

赛勒斯·史密斯一言不发，他只是在凝神四顾着，目光不时流露出疑虑的神色，就像是在观察一个陌生的地方。

三刻钟以后平底船抵达了海角的顶点。潘克洛夫正准备掉转船头，赫伯特突然站了起来，指着一件黑色的东西大声喊了起来：

“什么东西在那边的海岸上？”

所有人都朝着他手指的方向看了过去。

“是的，”通讯记者说，“确实有一件东西。好像是一只有一半陷在泥沙里的破船的残骸。”

“啊！”潘克洛夫喊了起来，“我知道是什么了！”

“是什么？”纳布问。

“是木桶，也许里面还装满了东西呢！”水手回答。

“潘克洛夫，快靠岸！”赛勒斯说。

他们用力多划了几桨，让平底船驶进了一条小河，船上的人跟着就跳到了岸上。

潘克洛夫猜得没有错。那里是两只木桶，一半还埋在沙里，它们和一只大箱子紧紧地绑在一起。木桶的浮力支持着这只箱子，很明显它们起初是漂浮在水面上的，后来才搁浅在了海滩上。

“看起来，荒岛上确实是有过遇难的船。”赫伯特说。

“显而易见是这样的。”史佩莱回答。

“可是箱子里装着什么呢？”潘克洛夫忍不住问，“箱子里有些什么呢？哦，箱子还上着锁，没有关系，我们可以砸开它！好吧，就用石头……”

水手刚刚举起一块石头正准备去砸箱子，他的手被工程师抓住了。

“不要着急，潘克洛夫，”他说，“你能够再忍耐一个小时吗？”

“史密斯先生，这里面也许正有我们所需要的东西呢！”

“不要紧，潘克洛夫，我们会把里面的东西拿出来的，”工程师说，“不要毁掉箱子，我们留着它可能还有用。我想我们应该带着它回到‘花岗石宫’里去，到了那里不必毁坏它就可以轻易打开它。况且带上这个箱子并不是困难的事情，既然它是漂到这里来的，那我们不妨让它再次漂到河里去。”

“史密斯先生，你说得很对，又是我错了，不过人有的时候总是很难克制自己。”水手说。

工程师的意见很正确。确实，既然需要两只空桶才能把这只箱子浮起来，说明它非常沉重，如果把箱子里所盛放的东西装到船上，恐怕平底船根本载不动。所以，最好还是通过水流把它运送到“花岗石宫”前面的海滩上去。

这只箱子是从什么地方漂来的呢？这实在是一个重要的问题。赛勒斯·史密斯和他的伙伴们留神察看了一下周围，又到几百步以外的海岸去视察了一下，再也没有找到遇难船只的其他遗物。赫伯特和纳布爬到了一块高耸的山石上去俯瞰大海，他们在上面既没有看到折断了桅杆的孤舟，也没有看到扬帆行驶的船舶，他们什么都没有瞧见。

但可以肯定的是曾经确有过船舶在这里遇险。或许这也和枪弹事件有关吧？也许有一些人在荒岛的其他地方登岸了。他们可能并不在这里。他们都非常自然地想到了这一点：这些陌生人不大可能是海盗，因为这只箱子一看就知道是欧美制造的。

大家都围拢到了这只大得出奇的箱子旁边。这是个木箱子，关得非常严实，一张很厚的兽皮包在外面，并用铜钉子钉在箱子上。两只巨大的木桶都被密封着，敲一敲会发出空洞的声音。绳子牢牢地把这两只木桶捆在箱子的两边，潘克洛夫一看到那巧妙的绳结，就说这结只有水手才能够系得出来。看起来这只箱子并没有受到什么损坏，这一点只要看它是搁浅在沙滩上，而不是撞在乱石堆里就可以说明了。他们经过仔细观察以后一致认为：箱子并没有在水里泡太长的时间，它甚至是最近才到岸上来的。里面好像还没有海水透进去，箱子里的东西自然也没有受到什么损坏。