第一部 第二十四章 重解信件（第4/5页）

“怎么！不舒适？”巴加内尔跳了起来，觉得这个词可以把话岔开，便叫道，“您的运气还不好吗，哥尼纳凡？”

“那是自然啦，在这树叉上，既不方便，又不柔和，您觉得舒适吗？”

“我从来就没有这样舒适过，即使在书房里也没有这儿舒适。我们像鸟儿一样生活，可以歌唱，可以飞来飞去！我觉得人类本来就该生活在树上。”

“可惜缺少一对翅膀！”少校说。

“将来总有一天人类会造出翅膀来的。”

“到那时候，”哥尼纳凡插话说，“请允许我这么说，我亲爱的朋友，不要让我住在这空中楼阁，我还是喜欢公园的沙滩、舒适的卧房或船上的甲板！”

“人应该随遇而安！哥尼纳凡，”巴加内尔回应道，“情况好，固然好。情况糟，也没关系。我看您是想老婆了吧！”

“瞎说！不过……”

“我相信罗伯特在这里生活得会十分快活。”巴加内尔急忙岔开话说，希望至少找一个拥护他的人。

“是的，巴加内尔先生，太好玩了。”小罗伯特高兴地回答说。

“他这个年纪，那是很自然的。”哥尼纳凡说。

“也适合我这个年纪的人呀！”地理学家反驳道，“因为一个人，越不讲究舒适，他的需求就越少，需求越少，幸福就越多，正所谓‘知足者常乐’嘛！”

“得了！得了！”少校说，依我看巴加内尔要对一切财富和奢侈的生活方式发起攻势了。”

“不对，麦克纳布斯先生，”学者摇摇头说，“绝非如此。您这么一说，我倒想起一个阿拉伯的小故事，如果大家愿意听，我就给你们讲一讲。”

“愿意，愿意。”罗伯特兴奋地叫起来。

“您那故事是想证明什么？巴加内尔？”少校问。

“伙计，它证明了所有故事想要证明的东西。”

“那也就是说什么也证明不了，”少校补充一句说，“好吧，您就开始吧，谢赫拉莎德(3)，您会讲故事，就讲给我们听听吧。”

“很久以前，”巴加内尔开始讲起来，“大阿訇阿尔—拉西德有个儿子总觉得不快乐，于是，他便去请教一个老法师。这睿智的老头儿告诉他说，在这尘世中，幸福是最不容易找到的。不过，他又说，‘我有一个百试百验的方法，可以使你幸福。’‘什么方法呢？’那年轻王子问。‘你去找一个幸福快乐的人，把他的衬衫披到你的身上，’那老法师回答说。王子拥抱了一下老法师，立即出发去找那件快乐的衣服。他访遍了世界各国的京城！把国王、皇帝、王子、贵族的衬衫都试穿过了，可他还是不快乐。于是，他又把艺术家、战士、商人等的衬衫拿来穿了穿，仍然没有觉得有什么不同。就这样他跑了许多路，却没有找到幸福。最后，他非常失望，倍感沮丧地回到父亲的宫殿里。一天，他到乡下去，见到一农夫在田里，边犁田边唱着歌，好生快活。心想：这该算是最快乐的人了，如果说他还不快乐，世界上就不会有快乐这回事了。他走上前去打招呼：‘喂！这位农人，你快乐吗？’‘我很快乐，’那农人回答说。‘你就不想要点别的什么吗？’那农人又回答说：‘什么都不想要了！’‘不让你再做农夫，去做国王，怎么样？’那农人回答说：‘绝不干！’‘那么，把你的衬衫卖给我好吗？’农人回答说：‘我的衬衫！我根本就没有衬衫啊！’”

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