第一部 第十八章 寻找水源（第4/5页）

不是陶喀没懂主人的意图，而是主人塔卡夫没有领会到陶喀的意思。其实，聪明的陶喀嗅觉极为灵敏，它早已感觉到空气中的湿气了，正疯狂地猛吸着湿气，舌头在哒哒作响，仿佛是伸进了清凉的泉水里。塔卡夫这会儿才明白，水源应该不远了。

于是，塔卡夫将陶喀急躁的缘由解释给两位听，鼓励着他们加油。同时，另外两匹马很快也懂得了陶喀的意思。大家一鼓作气，跟在塔卡夫后面奔驰。下午3时许，远方底凹处出现一条白茫茫的水线，在日光的照耀下闪烁着盈盈的波光。

“水！”哥尼纳凡大声叫起来。

“是的，水！有水了！”罗伯特跟着叫起来。

没有错，那是水，马儿们也感觉到了，用不着扬鞭催马，他们如离弦之箭，直冲过去，没几分钟就跑到了瓜米尼河边，连鞍带人，跳进河中，直至淹到胸脯以上。

不由分说，它们的主人也浸入到河水里。真解渴，大伙儿欣喜若狂。他们对被迫随马一同跳进河里，洗个冷水澡，一点儿也不抱怨。

“啊！这水真甜呀！”小罗伯特一边在河心猛地喝水，一边欢叫道。

“慢点儿喝啊，我的孩子！”爵士一边告诫孩子，可自己却不以身作则。

这时，只听到一片咕噜咕噜的喝水声了。

塔卡夫也在喝，但没有像他们俩那样咕咚咕咚地猛喝，而是不慌不忙、一小口一小口地喝着。正如巴塔哥尼亚人所说的“要细水长流”，他喝个不休，像是要把整条河流都喝干了。

“好了，”哥尼纳凡爵士说，“我们的朋友这下总不至于失望了。他们一到瓜米尼河就有水喝了，这水又多又清，不过，但愿塔卡夫不要一口气把水都喝干了！”

“我们不能去迎接他们一下吗？这样，他们可以减少几个钟头的焦急和痛苦呀。”罗伯特问。

“你说得不错，我的孩子，只是怎么带水给他们呢？皮桶都在威尔逊那儿。还是别去为好，按原计划在这里等候他们吧。根据他们的行进速度计算，估计午夜可以到达。我们替他们准备好住处和一顿美好的晚餐吧。”

哥尼纳凡的话刚落音，塔卡夫就去找宿营地。很幸运，他在河岸上找到一所“拉马搭”，这是一种关牛马牲畜用的小院子，三面有围墙围着。只要不怕在星光闪闪的露天露宿，这院落倒是个住宿的好地方，更何况塔卡夫的旅伴们并不那么挑剔。所以，他们就没再在别的地方找宿营地了，而是四肢朝天地躺在阳光下晒湿透了的衣服。

“好了，住的地方有了，现在解决晚餐问题，”哥尼纳凡爵士说，“我们总不好意思让后面的同伴们饿着肚子吧，咱们先去打几只猎物回来，给他们准备一顿丰盛的晚餐好了，我想他们一定会很高兴的。去打个把钟头的猎吧，准备好了吗，罗伯特？”

“准备好了，爵士。”那孩子边回答边一骨碌爬起来，顺手拿了一条枪。

瓜米尼河两岸仿佛是附近各平原所有飞禽走兽的聚集区，所以，哥尼纳凡爵士想到了打猎。各类鸟儿成群结队地飞来飞去：有潘帕斯草原特有的鹧鸪，也叫共鸟；有黑松鸡、珩鸟、黄色秧鸡以及绿得可爱的水鸟等等。而兽类一般藏在深草和树丛中，塔卡夫指了指那边，实际上只要往前走几步路，就到了世界上最富饶的狩猎区。

他们嫌打飞禽不过瘾，还是先打野兽好了。猎手们朝着灌木丛林放了几枪，霎时间，成百只雄獐鹿和原驼从山边蹿了出来，这些原驼和那天夜里在科迪勒拉山峰上看见的原驼一模一样。这种野兽胆小，但奔跑的速度相当快，一闪而过，用枪很难打到它们。无奈之下，他们只好去打那些跑得慢点的野兽。打些飞禽之类的猎物，做几道菜也不错。一会儿的功夫，就打下了十来只红鹧鸽和秧鸡。爵士出手不凡还打到了一只名叫“泰特突尔”的野猪，这种野兽虽然厚皮，但肉味鲜美，大伙儿很开心。