第一部 第十三章 征服雪峰（第4/5页）

想着想着，他渐渐进入了半睡眠状态，他的念头又发生了转变，不再那么焦虑了，他现在满怀希望。他想到明天就要进入安第斯山下的大平原了，想象着在那儿开始调查，仿佛成功近在咫尺。他想象着格兰特船长和他的两个水手从苦难的奴隶生活中被解救出来的情景。这一切的一切接二连三地在他的脑海里闪现。炭火中时不时地发出噼啪噼啪的声音，火花飞溅，那燃烧得红红的火光映照着的同伴们的脸庞及墙壁上忽隐忽现的影子，又不时地打断了他的思绪。接着，灾难的预感又浮现在他的脑海里，并且愈来愈强烈。他模模糊糊地听着屋外传来的声响，心里不禁惴惴不安。

他仿佛听到从远处传来的阵阵轰轰隆隆的响声，断断续续的，恍若暴风雨前的雷鸣，阴森森的，甚至还带有一定的威胁性。这声音只有在山腰距山顶几千英尺，下起暴风雨时才会出现的呀。哥尼纳凡想证实证实，便起来走出小屋去查看。

这时，月亮冉冉升起。空气静谧清新，山上山下没有一丝云彩。安图科火山发出的火光疏疏落落地四处闪现。没有风雨，也没有闪电，群星璀璨。然而，那隆隆的响声始终持续不断，甚至越来越近，越过了安第斯山山脉，与原驼的逃跑声交织在一起奔腾而来。哥尼纳凡爵士回到小屋里，心里越发乱糟糟的。他将那隆隆的声响与原驼的逃跑声结合在一起揣测，它们究竟有什么联系没有呢？一切不得而知。他看了看表，现在正是凌晨两点。他不能确定马上会有什么大祸即将临头，所以想让他那些疲乏的同伴们再多睡会儿，不想叫醒他们。他自己也是懵懵懂懂的，脑子一片空白。几个小时来他一直处于这种朦胧状态。

突然间，哗啦啦，一阵猛烈的巨响把他惊醒过来。那声响震耳欲聋，就像是轰隆隆的大炮声，哥尼纳凡忽然觉得脚底下的地面在陷落，小屋也在摇晃，就要崩裂了。

“快跑啊！”他大声叫道。

旅伴们都被震醒了，歪七倒八地摔成一团，滚到一个陡坡上。天空渐渐放亮，眼前的景象惨不忍睹。山峦瞬息间已发生了巨变，无数圆锥形的山顶被齐腰斩断，尖峰摇摇晃晃地陷落下去，消失得无影无踪，似乎脚下的地面突然张开了大嘴，将这些山峰吞吃掉了。在科迪勒拉山区发生了这样一种特殊现象，整个一座山，宽几英里，在移动，在向平原的方向涌过去。

“地震！”巴加内尔叫了一声。

他说得对，的确是地震。智利边境地区经常发生这类的天灾。就是在这个区域里，科皮亚波城曾两度被毁，圣地亚哥城14年中被震毁过4次。这一带的地壳经常受地下火的燃烧，这条晚期出现的山脉上所有的火山都无法尽释地下的热能，因此，时常会有地震发生。

7位旅行者这时全都头晕目眩，惊慌失措，只得拼命地用手紧紧抓住一簇簇苔藓，扒住那平顶山头的边缘。只见那座高大的山头像特快列车一样正以每小时50英里的速度加速下滑。他们叫也叫不出，动也不敢动，逃也逃不掉，止也止不住。就是叫，也没人听得见。地底下的隆隆声、雪崩的霹雳声、花岗岩和玄武岩的冲击声、破碎雪块旋舞的呜呜声等，所有的声音汇集在一起，使他们没有任何办法相互招呼。有时，那山势无阻滞、无碰撞地向下滑行着，忽而颠簸起来，前仰后合，左摇右晃，就像海浪中的船只。高山上大块大块的石头奔裂，以排山倒海之势滚入山壑，沿途将千年古树连根拔起，一并涌向万丈深渊。它就像一把巨大的铁锹，将地面上突出的部分瞬间都夷为平地，把安第斯山东麓铲成了一片光滑的斜面。

没人知道这难以描绘的山崩地裂究竟延续了多久，也不知道那一个个山头都滑落到哪里去了。最终结果如何，谁也无法预测。同伴们谁也不知道谁还活着，有没有人已被摔到旁边的深渊里去。大家都被滑落的速度窒息了，被彻骨的严寒冻僵了，被漫天纷飞的雪团弄得眼花缭乱了。个个气喘吁吁，仿佛整个身体都已崩溃了，僵硬了。之所以还能扒住岩石，是因为求生的本能在做最后的挣扎。