2 熟悉的词语

日期：221.11.28 |时间：9：56

他们进入走廊，斯蒂芬在来后第一次见到了别的孩子。是个姑娘，留着一头棕发，看起来比他的年纪大一点。不过也说不好，毕竟他只是在一个女人陪她走进他隔壁房间时匆匆瞥了一眼。就在他和陪护走过的时候，她们砰的一声关上白色房门，他注意到门正面挂了个牌子，上面写着：31K。

“特蕾莎换了新名字，没有任何抵触。”绿衣男人说，这会儿，他们正沿灯光昏暗的长廊走着，“当然了，这大概是因为她想忘记家人给她起的名字。”

“她原来叫什么？”斯蒂芬问道，他的语气斯文有礼，他是打心眼儿里想知道。如果那个女孩真这么轻易放弃了，他或许还可以记住她的本名——算是给一个有可能成为朋友的人帮个忙吧。

“你光是忘记你自己的名字就够难了。”那个人如此答复，“我不希望再告诉你一个，给你增加负担。”

我决不会忘记，斯蒂芬告诉自己，决不。

他意识到，他从内心深处早已改变了立场——不过只是略微转变而已。他不再坚持称呼自己斯蒂芬，而是承诺不会忘记它。他这是屈服了吗？不是！他差一点就把这话喊了出来。

“你叫什么？”他问，必须转移一下注意力。

“兰德尔•斯皮克。”男人一边说一边迈着大步向前走。他们转过一个弯，来到一排升降梯前。“曾几何时，我还没这么浑蛋，相信我。这个世界，我为之工作的人……”他向四周随意指了指，“……将我的心变成了一小块黑炭。这对你是个坏消息。”

斯蒂芬未做回应，一心琢磨他们的目的地是何处。一架升降梯的门叮的一声打开，他们走了进去。

斯蒂芬坐在一把奇怪的椅子上，各种内置仪器挤压着他的双腿和背部。只有手指甲大小的无线传感器连接在他的太阳穴、脖子、手腕、手肘和胸口上。他看到身边有架控制台正在收集数据，并且发出哔哔声。身穿“成年人睡衣”的男人坐在另一把椅子上做观察，他的膝盖距离斯蒂芬的仅有咫尺之遥。

“对不起，托马斯。我们通常会多等一段时间，才会进行这一步。”兰德尔说道，相比在走廊和斯蒂芬的房间那会儿，他此刻的语气和善了些，“我们本该再给你一些时间，让你跟特蕾莎一样，选择自愿接受新名字。可惜如今时间太紧，容不得我们浪费。”

他举起一个闪闪发亮的银色小装置，一端是圆的，另一端是尖的，如剃刀一样锋利。

“不要动。”兰德尔说着向前探身，仿佛要在斯蒂芬耳边说悄悄话。斯蒂芬还没来得及提问，下巴下方的脖子位置便感觉到一阵刺痛，接着，他感觉有东西钻进了喉咙，不安感自心底而生。他大叫一声，可那种感觉即刻便消失了，结束得和开始时一样快，除了满腔恐慌，他感受不到其他。

“那是……那是什么？”他结结巴巴地说。他不顾身上连着这么多仪器，奋力挣扎着要站起来。

兰德尔的块头比斯蒂芬大出不少，不费吹灰之力，便把他推回到椅子上。

“那是疼痛刺激器。别担心，它会被溶解，并且从你的身体中代谢出去。最后会这样，到时候你可能就不需要它了。”他耸耸肩。你有什么法子尽可以想呀！“不过，如有必要，我们可以再次注射。现在给我冷静下来。”

斯蒂芬费了九牛二虎之力才放缓呼吸。“你要把我怎么样？”

“这个嘛，就要看……托马斯，我们前面还有很长一段路要走，我和你，我们所有人都是如此。但在今天，在此时此刻，我们可以抄近路，一条林间小道。你现在只需要告诉我你的名字。”

“这很简单，我叫斯蒂芬。”

兰德尔垂下头，用手捂住脸。“对不住了。”他说，他的声音很轻，透着疲惫。